Antti Niemi nechce přijít o post jedničky, na záda mu dýchá silná konkurence

San Jose Sharks patří mezi hokejové organizace, které pravidelně s celkem pohodlným svědomím procházejí dějstvím základní části. Přestože během bojů play-off tolik úspěchů nesklízejí. Teď ale potřebují v Kalifornii zabrat, jelikož čtyři duely po sobě Žraloci nezískali výhru. Velkou úlohu potom plní Fin ve službách San Jose. Antti Niemi, držitel Stanley Cupu s Chicagem, by rád nastolil zpět nejlepší možnou brankářskou formu.

Jednou jsi na hoře, pak zase dole. Mančaft, kterého název si čeští fanoušci v posledních měsících spojují zejména s mladíkem Tomášem Hertlem, by mohl vyprávět. Na jaře vypadli Sharks při sérii prvního kola vyřazovacích bojů s Los Angeles, přestože vedli už 3:0 na zápasy. Na sklonku podzimního období pro změnu řeší trable s nestabilní formou. Duel proti Calgary Flames byl už čtvrtým bez přerušení, který sestava z velkého kalifornského města nestačila zvrátit na svou stranu. Ke všemu řeší problémy s gólmany, San Jose zbyl ze silné trojice pro aktuální dny jen ten muž do klece, jehož jméno pobývá mezi třemi tyčemi klubu se žralokem ve znaku nejčastěji – Antti Niemi.

Už pocítil na vlastní kůži, jaké to je zvednout nad hlavu nejslavnější stříbrný grál. Stanley Cup vybojoval společně s klubem Chicago Blackhawks v roce 2010, kdy Havrani přelstili ve finále urputné Philadelphia Flyers. I šesté a nakonec poslední utkání sezóny 2009/2010 patřilo jemu, jednadvaceti zákroky pomohl k největší možné radosti mužstva hrajícího National Hockey League. Zanedlouho ovšem přestoupil do San Jose, tam na sladší závěr některého z ročníků teprve čekají. Sečteno a podtrženo, dlouhodobá dějství odchovanci finské brankářské školy většinou vychází. Co se týče play-off (pokud počítáme působení u Žraloků), nemůže hbitý lapač puků najít cestu pro vlastní tým až do finálových klání.

Je ale právě Niemi tím důvodem, proč San Jose ještě pořád nevlastní ani jeden Stanleyův pohár? Před začátkem aktuálně hraného ročníku veřejnost spekulovala, zda vedení Sharks Fina z brány nevyprovodí a nezkusí s ním obchodovat. Jenže zkuste nedat další příležitost k dobru muži, který zná pocity z výher nejdůležitějších a navíc disponoval několik let vysoce nadprůměrnými čísly. Od přestěhování do Kalifornie trenéři neváhali, že právě on bude jasnou jedničkou. Ale nyní Niemimu druhý rok po sobě tvoří schopnou konkurenci zdánlivě nenápadný chlapík Alex Stalock. Především začátek sezóny 2014/2015 prožil ve statisticky smírném stylu jako Niemi.

Kdo ví, třeba by teď Stalock nepustil zkušenějšího kolegu tak často k práci. Stav žraločí svatyně však prověří pořádná zkouška. Zmiňovaný Niemiho kolega nemůže zasáhnout do hry kvůli zranění, stejně tak ztratilo San Jose, vinou nedobrého zdravotního stavu, pomocníka z farmy v podobě Troye Grosenicka. Brankáře, který vychytal ve svém debutu v NHL čisté konto! V mači proti Calgary Flames tak kryl Anttiho záda ze střídačky narychlo ulovený Ryan Lowe, s nímž vedení klubu podepsalo krátký kontakt. Do příštích případů s ním ale Sharks pravděpodobně nepočítají a povolají raději čerstvou faremní zálohu J. P. Andersona.

Antti Niemi je v porovnání s ostatními gólmany zámořské hokejové ligy až ve třetí desítce, co se týče průběžného statistického mínění procentuální úspěšnosti zákroků. Jestliže mu pomůže obrana, může hodně rychle poskočit o mnoho příček nahoru. Pokud se vyvede San Jose Sharks na konci základní části bezproblémový průnik do play-off, pak dost možná bude stát Niemi na rozcestí. Uspěje-li ve vyřazovacích bojích, dostane důvěru. Nebo může dojít i k situaci, kdy by více šancí od kouče přijmul Alex Stalock, chytající ve vyrovnaném rozpoložení. Rodák ze severní Evropy má budoucnost ve svých rukou. Je na něm, aby ukázal, proč kdysi dovedl Chicago ke Stanley Cupu!

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter