NHL.cz na Facebooku
Bennett? McDavidův kámoš, co vládne střelcům, tvrdí muziku a nemá smlouvu
4. června 2025, 16:00
Tomáš ZatloukalVšeuměl s rošťáckou vizáží. Borec, co budí emoce. Šutér. Kamarád z dětství Connora McDavida. A také potenciálně volný hráč bez omezení. Toť Sam Bennett, jedna z nejvýraznějších postav letošního play-off. Čím vám utkvěl v paměti víc? Střetem s ex-aparťákem Anthonym Stolarzem, který nad vší pochybnost přispěl k vyřazení urostlého gólmana ze hry? Nebo desíti fíky, díky kterým je aktuálně nejlepším kanonýrem?
Král bodování? McDavid.
Top snajpr? Bennett.
Ne, nikdo neotočil strojem času a nevrátil nás dvě dekády zpátky. Do dob, kdy kanadští machři váleli bok po boku na žákovských turnajích. Tohle je realita současné National Hockey League.
A slavná profiliga opět po roce nabízí finálový duel dvou blízkých přátel.
"Vyrůstali jsme se Sammym. Hráli jsme spolu hokej, spoustu času jsme strávili i s minihokejkami a další zábavou. Dlouho jsme nastupovali bok po boku. Je trochu bláznivé, že teď stojíme proti sobě." prohodil McDavid loni před startem série.
Ty pocity jsou letos podobně a ještě umocněné sedmizápasovou zkušeností, po které Sammy slavil. A Connor smutnil… Tolik, že si ani nepřišel převzít Conn Smythe Trophy.
Po té sahá i tentokrát.
A jedním z kandidátů je i Bennett, kterého Florida kdysi ulovila, i s drobným bonusem (draftový výběr v šesté rundě v roce 2022) v Calgary. Za pouhé druhé kolo v témže draftu a švédské křídlo Emila Heinemana.
Zpětně je to kolosální výhra Cats.
Vždyť Bennett na nové adrese dozrál v hráče, jehož u Flames jen tu a tam připomínal. Tvrdého, produktivního, jako stvořeného do systému Paula Maurice. A zcela vynikajícího v bitvách o Stanley Cup, ve kterých si drží průměr 0,7 bodu na zápas.
Podstatně vyšší než v základní části.
Při floridských jízdách, které třikrát za sebou skončily až ve finále Stanley Cupu, vždy nastřádal alespoň 14 bodů, přičemž jeho důležitost pro mančaft daleko přesahuje součet gólů a asistencí. A ano, přispívají k ní i kontroverzní momenty. Stačí si vybavit Stolarze. A také Brada Marchanda.
Zpět ke stručnému ohlédnutí za trejdem: Heineman je jediného startu za Calgary už o dům dál. Zmíněná draftová volba pak pomohla Plamenům ke Callemu Jankrokovi. Dobrému hráči. Ale sotva Bennettova kalibru.
Ten uznává, že štace v Albertě mu úplně neseděla. „Rozhodně jsem se tam nějaký čas trápil. Zato u Panterů jsem se rychle chytil. Díky jejich přístupu vůči mně. Už jen to, jak mě mezi sebe přijali, jakou roli a prostor na ledě jsem tady ihned dostal, bylo senzační,” srovnává.
Flames z něj kdysi udělali čtyřku draftu, ale naplnit potenciál mu příliš nepomohli.
NA jihu USA stejný úkol zvládli.
A Bennett se stal nepostradatelným genem v klubové DNA.
Tak nepostradatelným, že nikdo nepochybuje o tom, že za 14 dní devětadvacetiletý machr, který mimochodem hraje jen za 4,425 milionu dolarů ročně, zůstane i přes fakt, že by v létě mohl frknout jinak.
„Upřímně, jakmile začalo play-off, přehodil jsem myšlenky na novou smlouvu na vedlejší kolej a soustředím se hlavně na hokej, na vyřazovací boje, na obhajobu stříbrného poháru,” tvrdí. „Na všechno ostatní přijde čas, až bude dohráno,” dodává druhý centr Panterů.
Ve formaci s Matthewem Tkachukem rozvíjí spolupráci, kterou kdysi odstartovali s ohnivým céčkem na prsou.
Těžko si představit, že v trikotu s hlavou kočkovité šelmy už za pár týdnů skončí. Unisono se předpokládá, že se podobně jako loni jiný Sam (Reinhart) dočká maximálního, tedy osmiletého kontraktu a dostane i pořádně přidáno. A co je nedůležitější, počítá s tím i GM Bill Zito.
A dál bude pro Cats podávat ty nejlepší výkony v klíčové fázi sezony.
