Carolina dál sází na mládí, smlouvu dostal Aho i Saarela

Další podprůměrná sezóna Caroliny Hurricanes, s ještě horší návštěvností na domácích zápasech. Takový byl ročník 2015-2016 v Raleighu. Představitelé klubu dobře vědí, kde je bota tlačí, a tak činí vše pro to, aby Hurikáni atakovali vyšší mety tabulkové i divácké. Pár hodin zpátky generální manažer Ron Francis investoval do budoucnosti a oznámil, že klub nabídl smlouvu finským mladíkům Sebastianu Ahovi a Aleksimu Saarelovi.

V rámci divize si vedli hůře jen New Jersey Devils a Columbus Blue Jackets, konferenční pořadník ukazuje Carolinu za polovinou tabulky. Dobře, uplynulý ročník nedopadl z pohledu červenobílých přímo otřesně, byť na území Severní Karolíny mají o úspěchu mírně jiné představy. Ale co potom ta návštěvnost! Na Hurricanes chodilo z celé NHL nejméně diváků, průměr činil 12 203 přihlížejících na zápas, což není pro celek nejlepší hokejové ligy světa lichotící číslo.

Pracovní kancelář, ve které chystají strategické plány pro příští měsíce generální manažer Caroliny Ron Francis a jeho kolegové, nelení a koná všemožné kroky, jež mohou do PNC Center znovu přivábit početné publikum. Těsně před polovinou června vítěz Stanley Cupu z roku 2006 jeden z důležitých tahů učinil, pod smlouvu dostal finské naděje Sebastiana Aha a Aleksiho Saarelu.

Jestli sledujete alespoň po očku mezinárodní hokej, pak vám tahle dvojka nemohla uniknout. Teprve osmnáctiletý Aho, vybraný na draftu v roce 2015 jako celková pětatřicítka, a jeho o několik měsíců starší krajan prožili výborný ročník. První uvedený nasbíral v dresu Kärpätu Oulu za 45 utkání symbolických 45 bodů, z nichž dvacet mělo gólový charakter. Saarela nastřílel taktéž dvacet branek (nastupoval za jiný z celků finské nejvyšší ligy – Äsät Pori), k nim dodal třináct asistencí.

Štírci ze země tisíce jezer startovali na několika reprezentačních turnajích, Aho kromě zlaté medaile ze zatím posledního juniorského šampionátu vlastní i stříbrný kov z letošního seniorského mistrovství světa. „Sebastian je hodnocen jako jeden z nejlepších prospektů uplynulých let a je připraven na hokej za mořem,“ míní o rodákovi z Raumy Ron Francis na webu The Hockey News. „Má za sebou kvalitní sezónu v nejvyšší finské soutěži a skvěle si vedl i na mezinárodní úrovni,“ dodává stejný muž.

Aleksi Saarela (mimochodem draftovaný New York Rangers) sice na mistrovství v Rusku nenastoupil, leč zlato z dvacítek vlastní také, za Ässät vyrukoval v již skončeném ročníku k 51 duelům. „Aleksi udělal velký krok kupředu, zařadil se mezi nejlépe hrající mladíky ve Finsku, těším se, až uvidíme, jak se jeho hra zlepšuje,“ pronesl Francis pár slov i na adresu druhého z borců. Na zmíněném šampionátu do dvaceti let Saarela třikrát skóroval a na další čtyři góly nahrál.

Už ale přímo k podmínkám, za jakých mladí ostrostřelci pod křídla Caroliny přistoupili. Aho i Saarela začnou zámořské kariéry vstupním tříletým kontraktem. Osmnáctiletému útočníkovi bude v případě působení v NHL vyplaceno 832 tisíc dolarů, kdyby zamířil „farmařit“ do AHL, inkasuje 70 tisíc za tři roky, podpisový bonus potom přesahuje 277 tisíc. To Saarela dostane na účet za následující ročník 625 tisíc, o rok později 675 tisíc a za sezónu 2018-2019 obdrží tisíců rovných 700. Částka za nástup v nižší soutěži je pak stejná jako v Ahově případě, shoduje se i jejich podpisový bonus.

K zelenáčům Noahu Hanifinovi či Jaccobu Slavinovi tak u Hurricanes přibude (pokud vše půjde, jak má) nové dravé mládí. Zámoří dokonce spekuluje, že by Sebastian Aho mohl konkurovat Finům, kteří přijdou na řadu při letošním draftu, Patriku Lainemu a Jessemu Puljujärvimu. Oba nejspíš vyrukují v NHL již na podzim a Aho s kolegy z reprezentace rád svede závod o Calderovu trofej. To už ovšem hodně předbíháme.

Povede se ročníkům 1997 nastartovat hvězdné chvíle a přitáhnout do raleighské haly mnohem více diváků, než sledovalo hokej Hurricanes letos? Buďme trpěliví, o těchto dvou jedincích možná ještě hodně uslyšíme.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter