Cena pro zachránce sezóny? Bral by ji Budaj

Uveďme to na pravou míru. Taková cena vážně neexistuje, ale zkusme si ji představit. S onou myšlenkou přispěchal prestižní server The Hockey News, který by trofej udělil slovenskému brankáři Peteru Budajovi. Rodák z Banské Bystrice pomalu upadal v zapomnění. Pak se náhle v úvodu ročníku zranila hvězda Los Angeles Jonathan Quick a Králové řešili zapeklitou otázku – na kom stavět v modrém půlkruhu?

V minulé sezóně odchytal za Kings jediné utkání, zbytek času strávil na farmě v AHL. Petera Budaje ani ve snu nenapadlo, že by o pár měsíců později převzal roli brankářské jedničky výběru, jenž potřebuje napravit loňský nezdar a postoupit do play-off, aby pohladil duše fanoušků. Dlouho připadala v úvahu možnost, že by kalifornská organizace narychlo vyhledala záskok za Quicka v řadách jiných týmů, k tomu nakonec nedošlo. 

Nejdříve trenéři obrátili pozornost k nové akvizici Jeffu Zatkoffovi, původní dvojce, leč bývalý lapač puků Pittsburghu Penguins neprokázal stoprocentní připravenost na dlouhodobý zástup mistra Jonathana. První duel odčapal celkem obstojně, v dalších dvou inkasoval devět gólů ze šestačtyřiceti střel, to vše za méně než sto minut hracího času. Možná smůla, možná Zatkoffovy slabší chvilky, příležitost každopádně dostal Budaj.

A čtyřiatřicetiletý Slovák už šanci nepustil. Doposud vyjel ke 44 utkáním, patří mezi nejlepší v průměru obdržených branek na zápas (2.01) a při zatím posledním klání vychytal šestou nulu ročníku, čímž se ve statistice čistých kont dotáhl na Bradena Holtbyho z Washingtonu. Po nejlepší desítce pokukuje v ohledu na procentuální úspěšnost zásahů, konkuruje jménům jako Carey Price nebo Matt Murray. Tohle všechno jsou pouze čísla, pro Kings má daleko větší váhu fakt, že původně odstrčená trojka předvádí neočekávané.

Budajovy výkony určitě nestačí na zisk Vezinovy trofeje, ale pakliže zavedeme řeč zpátky k fiktivní ceně zachránce sezóny, bude vážným adeptem. Los Angeles stále srdnatě válčí o vyřazovací boje, můžeme jen spekulovat, jaký počet bodů by vlastnilo bez brankáře draftovaného roku 2001 Coloradem (za předpokladu nepříchodu nové gólmanské posily). Budaj sice těží z propracovaného obrankářského systému Králů, nicméně zapadl do něj lépe než kolega Zatkoff.

Stačí pohledět na Zatkoffovu statistiku obdržených branek na zápas (2.94) a začnete chápat Slovákovu stěžejnost pro Kaliforňany. Kriticky smýšlející čtenář jistě namítne, že velký vliv na výsledky klubu z Hollywoodu má - a cenu zachránce sezóny by si též zasloužil - suverénně nejlepší střelec celku Jeff Carter. Ale k čemu by byla kupa Carterových gólů (jež mimochodem tvoří 20 procent střeleckých úspěchů Kings), kdyby Budaj pouštěl za svá záda jeden kotouč za druhým?

Určitě nikdo nebude zaskočen, když se Jonathan Quick vrátí a v případném play-off naskočí do klece. To on je nadále jednou z hlavních tváří klubu. Ale bez ohledu na to, jestli Los Angeles do nadstavbové části postoupí či nikoli, fanoušci ze Staples Center musí být Peteru Budajovi obrovsky vděční. Možná zabránil jednomu z nejkatastrofálnějších období Kings za poslední roky.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter