NHL.cz na Facebooku
Devatenáctiletý Sam Bennett se nemůže dočkat další sezony
17. května 2015, 16:40
David ZlomekPo parádní jízdě na konci sezony se Sam Bennett nemůže dočkat, až se na podzim dá zase do práce, aby byl připraven na další ročník. A že letošek byl pro Bennetta poměrně divoký. V play-off OHL vypadl s týmem Kingston Frontenacs hned v prvním kole, a tak si celkovou čtyřku draftu 2014 Calgary vytáhlo do prvního týmu. V play-off nejslavnější hokejové ligy světa zapůsobil, dal tři góly a na jeden nahrál.
Rodák z téměř devítitisícového Holland Landing, které je zhruba půlhodinku od Toronta, si myslí, že prokázal, že v nižší lize v sezoně 2015/16 už nemusí hrát. Má na „dospěláky“. „Byl jsem okolo těch kluků, konečně jsem dostal šanci hrát. To jen ukazuje, že můžu hrát v NHL,“ myslí si Bennett. „Splnil jsem si sen, který jsem měl jako malý. Jasně, byla to pro mě úžasná zkušenost.“
Letos odehrál v Kingstonu jenom jedenáct zápasů v základní části, měl totiž zraněné rameno. Křest ohněm v podobě play-off NHL dal nováčkovi v barvách Flames první ochutnání toho, jaké je to hrát proti mužům. Svou příležitost chytil za pačesy, ve svém prvním utkání (ještě v základní části) při svém prvním střídání si připsal první bod za asistenci. V třetím zápase prvního kola dal dokonce vítězný gól.
Jak Plameny pokračovaly do svého prvního konferenčního semifinále od roku 2004, tak i Bennett pokračoval na křídle v útoku, ve kterém mu partnera dělala dvojice Mikael Backlund – Joe Colborne. Dávání šancí mladým puškám, jakou Bennett bezesporu je, je podle trenéra Boba Hartleyho součástí plánu. „Pokud existuje organizace, která prokazuje víru v mladé hráče, jsme to my,“ říká. A má naprostou pravdu. Velká budoucnost dřímá třeba v Johnnym Gaudreauovi, Joshu Jorrisovi, Michealovi Ferlandovi nebo právě Samovi Bennettovi.
Vývoj Bennetta, stejně jako celých Flames, pokračuje. Ve větších ligách hrál povětšinou na křídle, ale Samuel doufá, že v srpnu, až se dostaví na tréninkový předsezonní kemp, se vrátí k jeho přirozené pozici, která je ve středu útoku. Bennett řekl, že se vrátí do Toronta, kde se bude individuálně připravovat na příští ročník s proslulým osobním trenérem Andym O’Brienem, mezi jehož předchozí klienty patřila například současná hvězda Sidney Crosby nebo legenda ženského hokeje Hayley Wickenheiser.
„Jsou věci, ve kterých se musíme zlepšit my všichni,“ řekl minulý týden oficiálnímu webu Calgary. „Potřebuju, abych byl větší a silnější. Jsem nadšený, je to jen první krok. Do příštího tréninkového kempu můžu jít s mnohem větší sebedůvěrou a s vědomím, že dokážu hrát v NHL. Sedí mi jakákoliv pozice, ale myslím, že mi to nejvíc sedí na centru. Tam se cítím dobře a hru tam si užívám nejvíc.“
Kdyby se stal plnohodnotným členem prvního týmu, vzdal by se své juniorské kariéry, ve které v 128 zápasech v OHL (všechny za Kingston) dal 65 branek a 90krát asistoval. Do sezony 2015/16 půjde jako devatenáctiletý. Bude způsobilý hrát buď za Calgary, nebo za Kingston. Podle regulí CHL nebude hrát ve farmářské AHL.
Tuto sezonu zakončil ve velkém stylu a ví, že si nasadil laťku hodně vysoko. Jaké budou očekávání organizace před kempem? „Budou mnohem větší, než když jsem šel do kempu minulý rok,“ uvědomuje si. „Myslím ale, že letos budou očekávání větší u každého. Zvláště poté, co jsme letos předvedli jako tým.“
