NHL.cz na Facebooku
Flyers ví, na kom stavět. Smlouva za 16 milionů potvrzuje sázku na Catese
18. července 2025, 11:00
David ZlomekJeště před dvěma lety se v kabině Philadelphie Flyers rozkoukával. Teď si ho vedení pojistilo na čtyři roky a mluví se o něm jako o jedné z tváří nové éry. Noah Cates podepsal v létě kontrakt na 16 milionů dolarů a z pozice mladíka se přes noc stal někým, kdo má být jedním z tahounů.
„Tahle nová smlouva pro mě znamená nový začátek,“ prohlásil Cates pro NHL.com. „Nejen pro mě, ale pro celý klub s novými trenéry a vedením. Chci táhnout tým kupředu.“
Ve Philadelphii se totiž mění prakticky všechno. Změna trenéra, příchody zvučných jmen jako Trevor Zegras, Dan Vladař nebo Christian Dvorak a čerstvá krev v kabině. Flyers si už pátým rokem nezahráli play-off, ale nadcházející sezona má být jiná.
„První změna? Nový hlas,“ okomentoval Cates příchod Ricka Toccheta. „Hrál tvrdě, byl sám Flyerem, a to hodně znamená. Slyšel jsem o něm samé dobré věci. Těším se na nové nápady a čerstvé tváře. V září to bude hodně zajímavé.“
Cates má za sebou kariérní sezonu, dal 16 gólů, nasbíral 37 bodů a pocit, že patří k pilířům. Už se ale nechce jen radovat z individuálních čísel. Týmově šlo totiž všechno do kytek.
„Před dvěma lety jsme byli blízko, loni jsme se sesypali. Ale to už je pryč,“ říká sebevědomě. „Máme hodně nových tváří. A jestli každý zvládne vytěžit maximum, věřím, že ten postup letos urveme.“
Flyers se v létě pustili i do budování budoucnosti. Podepsali Cama Yorka na pět let, draftovali Portera Martoneho i Jacka Nesbitta, a kabina je plná mladé krve: Mičkov, Foerster, Drysdale, Kaplan. Další navíc čekají na šanci.
A v tomhle věku je najednou Cates, teprve šestadvacetiletý útočník, skoro veteránem. „Je to šílený. Před rokem jsem byl nováček, teď už chodím na porady lídrů,“ směje se. „Ale mám rád tu zodpovědnost. Vím, že můžu pomoct, na ledě i mimo něj.“
Flyers na něj vsadili. A Cates cítí, že tohle je teprve začátek. „To, že si mě pojistili na čtyři roky, něco znamená. Vědí, kde jsme byli, a kam chceme jít. A já jsem nadšený, že u toho můžu být.“
