Hrdinové play-off (4): Malkin se třikrát vzepřel osudu a stal se legendou

Vyřazovací boje. Dlouhé týdny náročných mačů, které tříbí charakter. Zrno se oddělí od plev, přežijí jen nejsilnější. 16 vítězství rodí nesmrtelné hrdiny, jejich jména se na věčné časy vyryjí do plechu. Jeden z finalistů se navíc dočká trofeje, která svou prestiží nemá v profesionálním hokeji obdoby. Conn Smythe Trophy se cení snad více než Hartova trofej, přeci jen patří muži, který se největší měrou podílel na zisku mýty opředeného hokejového grálu. V novém seriálu se postupně ohlédneme za všemi vítězi od celosezónní výluky. Pokračujeme pittsburghskou odvetou Detroitu.

Snad nic neilustruje ocelovou vůli po úspěchu Jevgenije Malkina, odchovance Metallurgu Magnitogorsk, více než historka ze druhého konferenčního finále v roce 2008. Carolina se rozhodla otrávit "Genovi" hokej ostrými zákroky a dotěrnou obranou, dobře věděla, kdo vyřadil Washington Capitals. Malkin schytal za stavu 2:4 pro Hurikány tvrdý hit od Matta Walkera. Měl tvrdě pocítit, že na ledě nedostane nic zadarmo. Měl se psychicky zlomit.

Jenže Malkin nic takového nepřipustil, naopak se zdravě vyburcoval. Ještě toho večera dal dva góly a završil hattrick, před užaslými novináři pak svou pověstnou angličtinou pronesl větu: "Jsem skóre." Asi chtěl říct, že skóroval, nicméně ono přeřeknutí situaci na ledové ploše vystihovalo mnohem lépe. "Geno" dominoval, celkem nakupil čtyři body. "Takhle se má na podobné ataky odpovídat," pochválil jej pittsburghský kapitán Sidney Crosby.

Ten Crosby, který o sérii dříve na chvilku Malkina zastínil, když byl aktérem vůbec nejpamátnějšího dílu Hvězdných válek (jeho soubojů s Alexem Ovečkinem). V utkání číslo 2 obě ikony světového hokeje nasázely hattrick a nadšený reportér Dan Rosen napsal:  "Wayne Gretzky a Mario Lemieuxi, pukněte závistí. Tohle je pravá rivalita." Neskutečný mač měl dva jasné hrdiny a také jednoho kritizovaného borce. Právě Malkina.

Ofenzivní expres s číslem 71 se totiž střelecky neprosadil popáté za sebou a zámořští experti označili jeho výkon za průměrný. Jak Malkin odpověděl? Tehdy 22letý forvard ve zbytku 2. kola zaznamenal osm bodů a vyprovodil Washington i se svým krajanem Ovečkinem na prázdniny. Ukázal charakter, nenechal se rozhodit jízlivými slovy. Na Capitals byly dvě zbraně hromadného ničení a.k.a Malkin a Crosby zkrátka příliš.

To Detroit, který na oba centry čekal ve finále Stanley Cupu, disponoval pozitivní zkušeností z roku 2008. Dokázal totiž, za vypětí všech sil, Crosbyho s Malkinem ubránit a dosáhnout na hokejový grál. A zkraje se zdálo, že se stejný scénář bude opakovat. Rudá Křídla opět eliminovala ofenzivní sílu soupeře díky vynikající práci Henrika Zetterberga a Pavla Dacjuka, Penguins prohráli úvodní dvě klaní, Malkin se zmohl "jen" na dva body.

Krátce před koncem druhého finále potřetí v play-off povstal, vzepřel se nepřízni osudu i tvrdé hře protivníka. Nechal promluvit svou nespoutanou ruskou duši a pustil se do Zetterberga. Ano, ten zdánlivě bezbranný holobrádek shodil rukavice a začal tlouct svého osobního strážce. "Moc se mi líbí, co udělal," chválil ho jeden z komentátorů. Malkin sám sebe povzbudil a zase řádil jako černá ruka. Hned v dalším duelu bral tři asistence! 

Sedmá partie měla jinou hlavní postavu, vynikl dříč Max Talbot, dvěma góly vystřelil Tučňákům stříbrný pohár. Až do chvíle, než komisař Gary Bettman vyřkl Malkinovo jméno, zůstávalo velkým otazníkem, kdo si zaslouží Conn Smythe Trophy více. "Sid" nebo "Geno"? GM Ray Shero se nechal slyšet, že by prestižní trofej věnoval oběma. Nakonec dostal přednost autor 36 bodů (14+22), tří vítězných gólů a tří obdivuhodných povstání. 

"Viděl jsem, jak pláče. Moc to pro něj znamená," řekl dojatě Talbot.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter