Hrdinové play-off (5): První zlatá stezka náčelníka Toewse

Vyřazovací boje. Dlouhé týdny náročných mačů, které tříbí charakter. Zrno se oddělí od plev, přežijí jen nejsilnější. 16 vítězství rodí nesmrtelné hrdiny, jejich jména se na věčné časy vyryjí do plechu. Jeden z finalistů se navíc dočká trofeje, která svou prestiží nemá v profesionálním hokeji obdoby. Conn Smythe Trophy se cení snad více než Hartova trofej, přeci jen patří muži, který se největší měrou podílel na zisku mýty opředeného hokejového grálu. V novém seriálu se postupně ohlédneme za všemi vítězi od celosezónní výluky. Pokračujeme dílem o jednom z nejlepších kapitánů současné NHL.

Devětačtyřicet let. Předlouho čekalo Windy City na chvíli, kdy konečně dorostou nástupci Pierrea Pilotea, Bobbyho Hulla, Stana Mikity nebo Glenna Halla, tedy kvarteta hlavních strůjců památného chicagského triumfu z šedesátého prvního, věčných klubových legend. Až téměř po půlstoletí se sešla další parta, která dosáhla na nablýskanou mísu s mohutným podstavcem - nejslavnější "návštěvní knihou" sportovního světa. Na Hulla a spol. dokázali navázat učenliví tovaryši, v roce 2009 zoceleni výchovným políčkem od úřadujících mistrů. Byl bolestivý, vždyť Detroit Red Wings platí za tradičního rivala Blackhawks

Chicagskou krasojízdu za ukončením dlouhého sucha vedl muž, tou dobou spíše pořád ještě kluk, s výstižnou přezdívkou "Captain Serious." Málokdy se na ledě usmál, vždy se až do morku kostí soustředil na samotnou hru. "Miluje hokej a miluje vítězství," říkal o něm v roce 2010 Patrick Kane, druhý ze zázračných junáků s náčelníkem Černým jestřábem na prsou. Jmenoval se Jonathan Toews a stál na prahu neuvěřitelného období, během kterého předváděl opravdové žně úspěchů. "Tazer" v pouhých 21 letech zvládl úkol, na němž si vylámali zuby zkušenější a možná i věhlasnější lídři. Získal pro "Windy City" doslova vymodlený Stanley Cup.

O triumfu pracovitých svěřenců špičkového trenéra Joela Quennevillea rozhodl trochu kuriózní gól. Poté co se Blackhawks přehnali přes Nashville Predators, Vancouver Canucks a San Jose Sharks, vyzvali ve finále Letce z Philadelphie. Podle papírových předpokladů měli mít navrch především kvůli jednomu faktoru - lepšímu brankáři. Philadelphia se probila až do závěrečného souboje i přes to, že mezi třemi tyčemi Flyers střídavě stáli Michael Leighton a Brian Boucher. Právě gólmanská chyba ukončila šestý, rozhodující mač. Kane překvapil Leightona ranou z mizerného úhlu, načež zvedl ruce a začal slavit.   

Pranic ho zajímala nejistota rozhodčích, on měl jasno. "Nevěděli jsme, jestli to byl gól, ale "Kaner" o tom byl naprosto přesvědčený," okomentoval vítěznou trefu jen pár okamžiků po předání stříbrného poháru Toews, autor 29 kanadských bodů a nejlepší nahrávač celého play-off. Na červený kobereček přijel dvakrát, ještě před "starým křapáčem" mu předali Conn Smythe Trophy. Zaslouženě, byl opravdovým lídrem, příkladem šel na ledové ploše i mimo mantinely. S kamennou tváří povzbuzoval spoluhráče inspirujícími proslovy, rozdával přesné pasy, dominoval.

Asi nejvíce to poznal Vancouver, Kosatky zažily Toewsův pětibodový večer a nestály zrovna na straně barikády, na které z výjimečného výkonu winnipežského rodáka panovala spokojenost. "Tazer" se svým představením vyrovnal Mikitovi a Steveu Larmerovi, nikdo další v chicagské klubové historii za jedinou noc ve vyřazovacích bojích pět bodů vyprodukovat nestihl. "Měl jsem jen štěstí. Prostě mi vyšlo všechno, na co jsem sáhl," říkal skromně. Toews tím jedině potvrdil lidské kvality, za kterého respektovala celá kabina včetně Andrewa Ladda. "Je to neuvěřitelný člověk," hlásil současný vůdce Jets. Nedostalo se mu špatné školy, co říkáte?

"Captain Serious" si o Conn Smythe Trophy řekl také báječnou sérii třinácti mačů s alespoň jedním bodem mezi první a třetím kolem, celkem během nevídané šňůry nakupil pětadvacet zápisů do statistik! Fenomenální. Jeho show přihlížely v ochozech United Center přední postavy chicagské veřejného života, patřil mezi ně i nejlepší basketbalista všech dob Michael Jordan. Navlečen právě do Toewsova dresu. "Bylo úžasné vidět, že Jordan nosí trikot mého syna," pochvaloval si hrdý otec Bryan Toews. Sám hrdina s 19 na zádech si nejvíce samozřejmě pochvaloval zisk Stanley Cupu, byť zájmu celebrit i ocenění trofejí Conna Smythe si vážil.

Ceu pro MVP by ale klidně přenechal někomu ze spoluhráčů. "Je jedno, kdo ji nakonec dostal," hlásil s pro sebe typickou pokorou coby čerstvý šampión NHL. Stejný atribut mu patřil také o tři roky později a usiluje o něj rovněž letos. Ne nadarmo je označován za krále mezi hokejovými lídry. A to nejen mezi těmi současnými, Toews si začíná získávat i výsadní postavení v historii. Pěkně to nedávno vystihl samotný Wayne Gretzky, když pronesl: "Vidím v něm rysy Marka Messiera." A není sám. Třetí prsten by jedině podtrhl Gretzkyho přirovnání. Ale nepředbíhejme, finále play-off 2015 svůj příběh teprve rozepisuje.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter