NHL.cz na Facebooku
Islanders nejsou jen o Tavaresovi, týmu prospívá přítomnost Greisse v brankovišti
30. dubna 2016, 10:00
Martin SchwarzDo play-off New York Islanders nemířili v roli favorita, o to větší klid na přípravu měli. Ostrované v tuhé bitvě vyřadili Floridu Panthers a nyní vzdorují účastníkovi loňského finále Stanley Cupu Tampě Bay. Jejich hra ovšem nestojí pouze na věhlasném útočníkovi Johnu Tavaresovi a ostatních bojovnících z útoku. Nebýt Němce Thomase Greisse, dost možná se teď na zápasy s Bolts chystali Panthers. Jak je možné, že věčná gólmanská dvojka najednou kouzlí?
Počkat se vyplatí. To by vám zcela jistě potvrdil brankář New York Islanders Thomas Greiss, který nejen že „vyčapal“ newyorskému celku pokračování do druhého kola, nýbrž společně se svými spoluhráči dotáhl do vítězného konce i úvodní mač série s Blesky. Kariéra třicetiletého Evropana do letošního ročníku nevypadala, že by se měla ubírat hvězdným směrem, přesto možná přišel zlom.
Pouhých čtyřicet minut strávil Greiss mezi třemi tyčemi v rámci vyřazovacích bojů předtím, než odstartovalo play-off 2016. Konkrétně před šesti lety za San Jose Sharks, pak už k odéru nadstavbové části ročníku nepřičichl. Až letos. Základní část završil 41 duely, do nichž zasáhl, zranění slovenského šikuly Jaroslava Haláka využil navýsost dobře. Z oněch jednačtyřiceti utkání celkem třiadvacet vyhrál. Téměř nikdo nepochyboval, že v případě účasti „Isles“ ve vyřazovacích bojích uvidíme Greisse předvádět další zákroky.
Kdo ví, jak dopadne semifinále Východní konference mezi Ostrovany a Tampou, ale už teď můžeme pravit, že zrovna německý brankář prožívá nejlepší týdny a měsíce hokejového života. Od roku 2012 oblékl dres hned čtyř týmů, ve dvou předchozích kabinách se neohřál déle jak jednu sezónu (Arizona Coyotes, Pittsburgh Penguins – tam zavítal ze San Jose). Aktuálně už baví a těší fanoušky Islanders, jež mimochodem kromě vítězství v sérii po 23 letech slaví i jinou skutečnost. Jejich rivalové Rangers totiž na cestě za pohárem nepokračují, vylámali si zuby na Penguins.
„Není moc co říct, je prostě neskutečný,“ míní o spoluhráči z branky útočník Ryan Strome. „Nechceme jej tolik zatěžovat a spoléhat se na něj v každém momentě, ale chytá fantasticky,“ pokračoval Strome slovy pro klubový web. Ostatně, po sérii s Floridou pěl chválu na Greissovu adresu sám kapitán John Tavares. I on připustil, že německý hrdina podržel výběr nad vodou ve chvílích, kdy Islanders hledali hru, jakou opravdu chtějí aplikovat. „Podržel nás, dokud jsme nenašli správnou cestu,“ utrousil Tavares pro stránky nypost.com.
Slibné statistiky potom muž draftovaný rok 2004 nevykazoval pouze pod záštitou základní sezóny. Jak se zdá, dělá zase o kousek víc pro to, aby jeho výkony byly vidět – mimo jiné – i číselným vyjádřením. Po sedmi odchytaných střetnutích, z nichž šest obnášelo boj s Pantery, velebí slušných 1,94 obdržených branek na zápas a k nejlepším zamířil také v rámci procentuální úspěšnosti.
Naposledy proti Bolts zastavil 33 střel z šestatřiceti, zatímco jeho protivník na druhé straně kluziště Ben Bishop – doposud velmi jistý – během prvního duelu série střídal a nahradit jej musel Vasilevskij. A co víc, pět ze šesti zápasů s Floridou skončilo rozdílem jediné branky. V takových okamžicích nutně potřebujete gólmana ve skvělé formě. Thomas Greiss vrací vloženou důvěru a nakonec jeho přínos pro tým může být stejný (nebo dokonce větší), jak přítomnost ostrostřelce Johna Tavarese.
Otázka na závěr zní: Dokážou Islanders přetlačit favorizovanější Tampu a nakouknout do báječného koferenčního finále? Jestli ano, nejspíš se o to velkou měrou zaslouží hrdina těchto řádků.
