NHL.cz na Facebooku
Kariéra visela na vlásku. Vše je ale zapomenuto, gólman Calgary bere novou smlouvu
31. prosince 2025, 10:00
David ZlomekDevin Cooley bude v Calgary pokračovat i v dalších letech. Osmadvacetiletý brankář se s Flames dohodl na dvouletém prodloužení smlouvy s průměrným ročním platem 1,35 milionu dolarů a klub tím potvrdil důvěru v gólmanskou dvojici, která se letos výrazně podepsala pod zlepšené výkony týmu.
Ještě před několika měsíci přitom Cooleyho budoucnost v NHL nevypadala vůbec jistě. Sám dnes přiznává, že jeho kariéra byla na podzim na hraně a zásadní roli sehrála pomoc brankářského oddělení organizace. Největší podíl na tom má trenér gólmanů farmářského týmu Mackenzie Skapski.
„Skapski mi v podstatě zachránil kariéru a upřímně mu teď dlužím Rolexky,“ smál se Cooley při podpisu smlouvy. „Říkal jsem mu, že pokud někdy podepíšu větší kontrakt, koupím mu hodinky. Nedávno mi psal, že chce ty nejdražší na světě. Odpověděl jsem mu, že dostane základní Rolexky a bude se mu to líbit.“
Rodák z kalifornského Los Gatos měl vždy ideální fyzické parametry, měří téměř dva metry, ale dlouho nedokázal svůj atletický rám využít naplno. Zlom přišel až ve chvíli, kdy Flames jeho hru výrazně strukturovali.
„Řekl jsem jim narovinu: potřebuju pomoct,“ popsal Cooley. „Každý rok jsem cítil, že mám talent, ale pořád to nefungovalo. Oni mi ukázali konkrétní věci, na kterých musím pracovat, a jakmile jsme se do toho pustili, všechno si sedlo. Právě proto jsem tady chtěl zůstat. Vím, že můj styl hry přesně odpovídá tomu, co tady po gólmanech chtějí.“
Do organizace přišel loni jako projekt bez draftové minulosti. V AHL se rychle vypracoval až do pozice All-Star brankáře, než jeho sezonu přibrzdil otřes mozku. Letos dostal šanci zabojovat o post dvojky za Dustinem Wolfem, ale nepovedený kemp znamenal, že trenéři s jeho nasazením zpočátku váhali.
„To je příběh celé mojí kariéry,“ přiznal otevřeně. „Před dvěma lety mě v AHL vynechávali ze sestavy, před čtyřmi lety jsem chytal v ECHL. Na vysoké jsem byl třetí gólman, ani jsem nejezdil na výjezdy. V juniorce jsem skončil poslední v brankářských statistikách USHL. Vždycky jsem rostl později a vždycky jsem věřil sám sobě, i když to ostatní neviděli. Upřímně se jim nedivím, měl jsem hodně špatných období. Ale naučilo mě to soustředit se na sebe a pořád pracovat.“
Letos už je jeho role v NHL pevná. Ve 13 zápasech má průměr 2,40 inkasovaného gólu, úspěšnost zákroků 91,4 procenta a Flames se mohou opřít o stabilní tandem s Dustinem Wolfem minimálně do sezony 2027/28.
Generální manažer Craig Conroy zdůraznil, že právě souhra obou gólmanů byla jedním z hlavních důvodů prodloužení smlouvy. „Je to strašně důležitá pozice a chcete v ní stabilitu,“ vysvětlil. „Potřebujete, aby si gólmani navzájem fandili a táhli za jeden provaz. U těchto dvou je vidět, že jsou skutečně přátelé. Devin Wolfa na začátku sezony tlačil, pak se rozjel Wolf a celé to funguje.“
Sám Cooley přiznává, že vztah s Wolfem je pro něj klíčový. „Gólmani si nejlépe rozumí mezi sebou. Nikdo jiný úplně nechápe, čím si procházíme,“ říká. „Wolfie je jeden z mých nejlepších kamarádů v týmu. Vždycky mám pocit, že je mým největším fanouškem, když chytám, a já to mám úplně stejně.“
