3. ledna 2025, 12:00
David ZlomekChicago Blackhawks zažívají těžké časy, kdy jejich problémy ve hře jsou umocněny výkony brankářů. Petr Mrázek, který byl na začátku sezony oporou, se v posledních týdnech ocitl pod palbou kritiky. Jeho forma klesá, což je jasně vidět na statistikách: během posledních pěti zápasů inkasoval pokaždé minimálně čtyři góly a jeho úspěšnost zákroků se propadla z nadprůměrných 91,1 % na pouhých 89,3 %.
Jason Dickinson, útočník týmu, přiznal, že nálada v kabině není ideální: „Měli jsme pocit, že se něco mění k lepšímu, ale teď to vypadá ještě hůř.“ Kritizoval i nedostatky v obranné hře týmu, které vedou k neblokovaným střelám, ztraceným soubojům v rozích, a nakonec k gólům soupeřů.
Interim trenér Anders Sorensen se snaží tým povzbudit a soustředit se na zlepšení: „Nemůžeme změnit minulost. Musíme pracovat na tom, co máme teď,“ uvedl. Přestože jeho tým někdy hraje vyrovnané zápasy, rozdíl dělají maličkosti – například góly, které soupeři často střílí z prostoru kolem branky.
Mrázkův propad formy je však pro tým jedním z hlavních problémů. Pod bývalým trenérem Lukem Richardsonem držel český brankář spolu s Arvidem Söderblomem tým nad vodou, když zachytali solidní zápasy i v těžkých situacích. Pod Sorensenem ale došlo ke zlomu. Blackhawks mají nyní nejhorší úspěšnost zákroků při hře pět na pět v celé NHL (85,8 %).
Mrázek přesto zůstává optimistou: „Už jsem byl v horších situacích. Je třeba dělat správné věci a výsledky přijdou.“ Ani osudný gól na Winter Classic, kdy neviděl střelu od modré čáry, ho nevyvedl z míry. „Neviděl jsem ji. Ale to se stává,“ dodal s tím, že mu sebevědomí nechybí.
Navzdory všem problémům si tým stále drží naději. Sorensen zdůraznil, že nejdůležitější je nyní bojovat o každou šanci. „Musíme se soustředit na detaily. Důslednost a tvrdá práce nás mohou vrátit zpět do hry,“ prohlásil. Nicméně, dokud se Mrázek a jeho spoluhráči nedostanou do lepší formy, Blackhawks budou dál bojovat spíš sami se sebou než se svými soupeři.