NHL.cz na Facebooku
Kojoti z Arizony otočili pozornost na příští sezonu
28. dubna 2015, 14:30
David ZlomekArizona Coyotes. Tým, který v letošní základní části patřil mezi ty vůbec nejhorší – s bilancí 24-50-8 nemohlo být vedení rozhodně spokojené. Tým, jenž doufal v získání první pozice draftu a následně získání Connora McDavida. Nepovedlo se. A tak nezbývá nic jiného, než brát v draftu 2015 jako třetí a následně se připravit na další sezonu. Na to jsou v Arizoně zaměření.
Před dvěma týdny se všichni hráči sešli, navzájem se rozloučili a pak odchodem uzavřeli nepovedenou sezonu 2014/15, ve které se tým poprvé nejmenoval Phoenix Coyotes, nýbrž Arizona Coyotes. „Byl to neuspokojivý ročník,“ uvědomuje si útočník Sam Gagner. „Samozřejmě, že jsme měli na začátku roku větší očekávání. Nešlo to cestou, jakou jsme chtěli, ale je důležité, aby tady každý zůstal soustředěný na náš cíl – dostat se zpátky do play-off a být týmem kandidujícím na Cup.“
Sam Gagner play-off NHL vlastně nikdy nehrál. V roce 2007 ho draftoval Edmonton, se kterým se do vyřazovacích bojů nedostal. V létě 2014 byl vyměněn do Tampy, odkud byl ale obratem poslán do arizonské pouště. „Myslím, že příští rok musíme být připravení hrát,“ pokračoval. „Je potřeba vzít léto jako posilovnu a trénink. Prostě mít jistotu, že jste připravený. Myslím, že se musíte motivovat na léto, zvláště po roce, jako byl tento.“
Generální manažer Don Maloney a hlavní trenér Dave Tippett mluvili s hráči předtím, než odešli. Poté šli oba mluvit s médii, v letošní sezoně naposledy. Přípravy na příští sezonu začnou okamžitě, říkají. „Musíme si jako organizace sednout a všechno projít. Než to všechno probereme, zabere to několik týdnů,“ řekl jako první Tippett. „Já jsem se sešel se všemi hráči, Don taky. Sedneme si na to spolu a uvidíme, kde jsme. Myslím, že nikdo si tím nechce projít znovu. Jsme v tomhle byznysu pro to, abychom vyhrávali, a nechceme se dostat do situace, ve které bychom museli vyměňovat hráče v deadline day. Čím rychleji najdeme řešení, tím lépe pro všechny.“
Maloney souhlasil. „Nehodlám trávit moc času tím, že bych pitval sezonu na veřejnosti,“ řekl. „V příštích pár týdnech se chystáme opravdu tvrdě podívat na všechno v organizaci. Od managamentu přes trenérský personál, jak zacházíme s hráči, jak pracujeme po sezoně – všechny tyhle věci. A chceme se zlepšit. Myslím, že musíme lépe pracovat s pukem a bránit. Můžete se podívat na týmy, které mají úspěch, a uvidíte týmy, které umí vzít puk a rychle ho vyvézt nahoru, pryč od problémů.“
Všechna slova potvrdil i brankář Mike Smith, i když našel jedno pozitivum: „Byl to těžký rok. Myslím, že nikdo není spokojený se začátkem sezony, s koncem sezony a s průběhem mezi tím. Některé pozitiva mohou vyjít z dobrého výběru v draftu a budeme mít skupinu kluků, kolem kterých budeme moci stavět tým, to je vzrušující,“ narážel na dvojici Eichel – McDavid, ze které pro Coyotes nebude nic. V loterii skončili až třetí.
Kapitán Shane Doan říká, že to bylo velice těžké, protože tenhle tým měl velká očekávání a málokdo čekal, že skončí poslední. „To, že jsme skončili poslední v Západní konferenci, bylo opravdu velké překvapení a myslím, že to byla ta nejvíce frustrující část, ale teď je to jenom zklamáním, že je další sezona u konce,“ poodkrýval Doan své pocity. „Stejně jsem ale vděčný, že pořád hraji NHL.“
Maloney řekl, že pokud bude v příští sezoně tým mladší, tak bude osmatřicetiletý Doan jedním z klíčových hráčů. Zase. „Pro mě není pochyb o tom, že stále může hrát,“ vyvrátil konec Doanovy kariéry. „Může hodně přispívat. Je na nás, abychom mu přivedli nějaké lepší hráče, aby oni sebrali minuty, které on hraje proti top obráncům. Dělal to patnáct let. Vím, že je z této sezony frustrovaná, to je ale každý. To je důvod, proč je třeba dát si pauzu a dát tomu nějaký čas. Řekl jsem Shaneovi, když jsem s ním ráno velmi stručně mluvil, že jedu do Evropy (před týdnem), ale až se vrátím zpět, dáme to dohromady a přijdeme na to, jak udělat věci lepšími.“
Co myslíte, uvidíme příští rok silnou Arizonu, která bude bojovat o play-off s týmem okolo Maxe Domiho či Anthonyho Duclaira, nebo tu slabou, která byla k vidění letos?
