Krize ďáblů? Kouč Keefe posílá vzkaz hvězdám: Musíte být lepší!

New Jersey Devils se ocitli v krizi. Nejedná se o žádnou tragédii, spíš o vykřičník před blížícím se závěrem základní části. Po čtyřech porážkách v řadě a dohromady devíti prohrách v posledních jedenácti zápasech se tým propadá nejen výsledkově, ale i herně, a hlavní trenér Sheldon Keefe už ztrácí trpělivost. Po nedělní porážce s Ottawou Senators neměl ke svým svěřencům daleko od ostré kritiky.

„Naši nejlepší hráči musí být lepší. Je to tak jednoduché. Konec hlášení,“ prohlásil Keefe stroze, když byl dotázán na příčiny útlumu týmu.

Zatímco kapitán Nico Hischier na začátku nepovedené čtyřzápasové série vstřelil tři góly a Jack Hughes přidal jeden gól a dvě asistence, v posledních dvou utkáních oba zůstali bez bodu. Jesper Bratt, další klíčový hráč Devils, si během této série připsal jen jednu asistenci. To je pro tým, který je na ofenzivní produkci svých hvězd závislý, zničující.

Ďáblové nyní drží druhé místo v Metropolitní divizi s bilancí 26-17-6, ale Carolina Hurricanes jsou jim v patách se ztrátou pouhého bodu a třemi zápasy k dobru. Na vedoucí Washington Capitals Devils ztrácí devět bodů, přičemž Capitals mají odehrány tři zápasy méně. Jejich posledních 11 zápasů ukazuje špatnou statistiku: tým vstřelil maximálně tři góly, přičemž bilance 2-6-3 jasně odhaluje jejich trápení.

„Naše obranná struktura je v pořádku, proto ty zápasy prohráváme těsně, a ne velkými rozdíly,“ podotkl Keefe. „Ale musíme být lepší v zakončení. Měli jsme dvě nebo tři vyložené šance v první třetině proti Ottawě. Ty musíme proměňovat.“

Nedělní zápas přinesl Devils frustrující zážitek. V první třetině přestříleli Senators v poměru 16:2, ale branku nevstřelili. Ottawa otevřela skóre ve druhé třetině díky Zaku Ostapchukovi a přestože Tomáš Tatar vyrovnal, rozhodující gól vstřelil obránce Artem Zub v závěrečném dějství. Devils dokázali ve třetí třetině vyslat na branku soupeře jen tři střely, což dokonale odráží jejich současnou ofenzivní mizérii a nevyrovnanost výkonů.

Keefe přiznal, že jeho tým v závěru zápasu odešel fyzicky, což jen podtrhuje jeho aktuální problémy. „Nechali jsme je zůstat ve hře, přestože hráli druhý zápas ve dvou dnech na cizím ledě. To je pro nás nepřijatelné,“ zdůraznil trenér.

Přestože výsledky jsou momentálně daleko od ideálu, Keefe zůstává optimistický. „Máme elitní hráče. Jakmile se zase chytnou, budeme znovu válet,“ řekl s nadějí. „Je to dlouhá sezona. Máme před sebou ještě hodně hokeje. Jakmile si kluci uvolní ruce a začnou proměňovat šance, vrátíme se zpátky do hry.“

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter