Lucic v Edmontonu plní roli McDavidova ochránce, zvládá ji na výbornou

Generální manažer Edmonton Oilers Peter Chiarelli dobře věděl, co dělá, když v létě přivedl do klubu nebojácného a zkušeného útočníka Milana Lucice. Důvodů měl hned několik. Kromě častého sběru kanadských bodů si od bývalého hokejisty Los Angeles sliboval i důrazný styl hry a ochranu některých týmových hvězd. Lucic tuhle úlohu plní víc než dobře, například kapitán Connor McDavid se vedle ostřílenějšího spoluhráče cítí jako v bavlnce.

Chcete-li zachovat pohodu a zdraví vašich hvězd, musíte do kabiny pořídit „hlídacího psa“. Někoho, kdo bude strážit ostatní, zejména v momentech rozjařených emocí na ledové ploše. Stratég Edmontonu Peter Chiarelli pro méně oceňovanou, ale o to důležitější práci vybral – mimo jiné – robustního forvarda Milana Lucice. Dobře jej znal ještě z manažerování u Boston Bruins. Vzhledem k tomu, že nesahal do neznáma, nebál se rodákovi z Vancouveru nabídnout sedmiletý kontrakt. 

Osmadvacetiletý snaživec vloženou důvěru organizaci rychle vrací. Využívá osmiletých zkušeností z Bostonu, i tam poznal, jak chutná tvrdý hokej. Teď všechny sesbírané dovednosti přenesl k Olejářům, s cílem odstrkovat dotírající soupeře od spoluhráče (ale ne jen od něj) a mladého tahouna McDavida. „Milanova přítomnost je ohromně znát na ledě i v kabině, předvádí fyzické hokej, čímž drží jedince z jiných kádrů nohama na zemi. A dává tak prostor hráčům mého typu, aby se mohli lépe prosazovat,“ pochvaluje Lucice vedoucí muž celkového bodování NHL na espn.com.

Řada odborníků dokonce od začátku sezóny proklamuje, že outsider Pacifické divize posledních let vylétl vzhůru tabulkou zásluhou pořízků, jakými jsou kromě Milana Lucice i Patrick Maroon nebo Zack Kassian. Důraz zkrátka Oilers chyběl, teď ho konečně mají. „Lucic je skvělou kombinací dovedností a tvrdosti,“ utrousil jeden ze skautů, jenž působí ve Východní konferenci. „Podporuje jej i Maroon, takže oba v tomto ohledu spolupracují. Soupeři vědí, že to je myšleno vážně a na McDavida, Draisaitla či Nugenta-Hopkinse si tolik nedovolují.“

Radost z přítomnosti muže draftovaného před jedenácti lety bostonskými Medvědy v sestavě však nemají pouze mladíci. I on sám si dosavadní působení v trikotu Edmontonu pochvaluje. „Connor je opravdový lídr a dobře se zhostil role kapitána. Čím víc se mu během ročníku daří, tím mám vedle něj větší a větší pocit, že jsem o něco mladší. Zároveň vím, že musím dále plnit, co je ode mě očekáváno,“ prozradil Lucic. 

Edmontonská letní posila si dále povšimla snahy mladších hokejistů okoukávat nové dovednosti a přistoupit na změnu, pokud ji je třeba učinit. A muže se sedmadvacítkou na zádech také těší, že je za Olejáře radost hrát, což nebylo v minulých letech, kdy organizace vymetala suterén soutěže, samozřejmostí.

„Je kvalitní součástí našeho týmu,“ přispěchal s názorem na Lucicovu adresu trenér mančaftu Todd McLellan. „Každý, kdo jej zná už z Bostonu ví, jaké atributy přenáší do hry na ledě – svou velikost, schopnost chránit puk. S Milanovým příchodem se podstatná část sestavy cítí bezpečněji. Je těžké nastoupit za nový klub a hned plnit tak důležitou roli. Ostatní kluci k němu vzhlížejí, má za sebou vítěznou minulost,“ upřesňoval útočníkovo postavení mezi ostatními. 

Připočtěme i fakt, že Milan Lucic patří k nejproduktivnějším borcům Oilers. Hrdina těchto řádků na závěr dodává: „Zkouším být pouze sám sebou. Nechci se příliš měnit, jen být tím, kdo jsem.“ 

Za šestačtyřicet utkání nakupil deset branek a sedmnáct nahrávek. Pro trenéry jsou ale dost možná důležitější tvrdost a důraznost, kterými se mezi mantinely prezentuje.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter