Musíme být trpěliví, zní z Washingtonu. Capitals se do Pittsburghu těší

Dveře washingtonské kabiny zůstaly po konci druhého zápasu série s Penguins dlouho zavřené. K týmu promlouval asistent kapitána Nicklas Bäckström, ostatní naslouchali. I když nikdo neprozradil, co přesně z úst švédského hokejisty zaznělo, není těžké si jeho monolog představit. Pravděpodobně padala slova jako trpělivost a sebedůvěra. Capitals jsou ve složité situaci, výběr Barryho Trotze nutně potřebuje v Pittsburghu zvítězit.

Přesně takový scénář byl pro fanoušky Washington Capitals noční můrou, nyní se zlý sen proměnil v realitu. Pittsburgh potvrdil, že na celek z hlavního města Spojených států ve vyřazovací části sezóny umí zahrát, Tučňákům nečinilo problém, že sérii druhého kola play-off načali na venkovním ledě. První utkání ovládli rozdílem jediného gólu, druhé vzali výsledkově do svých rukou úplně a washingtonské brankáře překonali dohromady šestkrát. Výsledek? Vítěz základní části zažívá hodně nepříjemné déjà vu.

Kádru kolem ruského kanonýra Alexe Ovečkina nestačila ani výborně odehraná první třetina, ani šestatřicet střel na branku. Úvodních dvacet minut skončilo bez gólů, ve zbytku základní hrací doby úřadovali především Penguins. Celkový poměr zakončení na soupeřovu klec je po dvou duelech konferenčního semifinále 71:45 ve prospěch Capitals, jenže na to se nikdo ptát nebude. „Myslím, že jsme netrpěliví v situacích, kdy předvedeme herně dobrou třetinu, ale neprojeví se to na výsledku,“ mrzí zadáka Brookse Orpika. „Sem tam se odchylujeme od naší hry a Pens z toho těží.“

Dlouhodobá statistika Washingtonu do karet zrovna nehraje. Pouze 18 týmů z 87, které v historii prohrály první dva domácí mače série play-off, dokázaly nepříznivý vývoj zvrátit a nakonec postoupit. Na tohle držitelé Prezidentovy trofeje pochopitelně nesmí brát ohled. Podobně jako musí z hlav vytěsnit fakt, že v loňských vyřazovacích bojích na kluzišti Penguins neslavili ani jednou ze tří pokusů.

Najít na ně recept

Organizace za 12 let, co její dres obléká hvězdný Alexandr Ovečkin, neprošla dál než do druhého kola a letošní ročník může být na pár příštích let posledním, v němž má Washington tak slibnou šanci pro město získat Stanley Cup. Opětovný brzký konec by znamenal pořádnou pachuť na jazyku. „Těšíme se na výzvu, která nás v Pittsburghu čeká,“ pravil odhodlaně útočník T. J. Oshie. Bojovnými myšlenkami nehýří sám, poraženeckou náladu si vítěz Metropolitní divize podstrčit nenechává.

Co přesně ale Capitals musí zlepšit? Trenéři dali střídáním Bradena Holtbyho najevo, že chtějí stoprocentně připraveného gólmana. Chyby dělá i obránce Kevin Shattenkirk. A co především, procitnout potřebují ofenzivní tahouni, na nichž výkony Washingtonu stojí. „Podle mě můžeme najít cestu k úspěchu,“ říká obránce Matt Niskanen. „V první třetině druhého zápasu jsme hráli opravdu dobře, ale nebyli jsme odměněni. Naopak Penguins využili naše chyby ve druhé části, to úplně změnilo vývoj střetnutí.“

Washingtonským se na Pittsburgh dlouhodobě nedaří. Realizační tým, vedení klubu i fanoušci ovšem tuší, že právě teď je nejvyšší čas udělat něco, co obhájce Stanleyova poháru zaskočí. Stav série 3:0 na zápasy by znamenal kritickou situaci. „Penguins loni vyhráli a vědí kam sáhnout, aby uspěli. Teď je na nás, abychom našli nový způsob, jak je porazit,“ zakončil trenér Barry Trotz.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter