Nemám rád změny, ale muselo to být, schvaluje letní přestavbu Pittsburghu Crosby

Pořádně překopaný vstoupí do nadcházející sezóny tým pittsburghských Tučňáků. Klub má nového generálního manažera, trenéra a také několik nových hráčů. Sidney Crosby přiznává, že až tak razantní změny nečekal, po pěti letech bez výraznějšího úspěchu v play off se ale něco stát muselo.

Nové tváře v managementu i v šatně

„Vím, že každý nebyl zrovna spokojený s tím, jak se věci vyvíjely,“ chápe kapitán. „V tomto směru nemáte tušení, co se stane. Uvažujete, že přijdou změny, ale neznáte jejich rozsah. Když se nevyhrává a očekávání jsou vysoká, stává se to. Je třeba se s tím vyrovnat.“

Změn nastalo několik, nejdůležitější posty nevyjímaje. Především skončil generální manažer Ray Shero, jehož nahradil Jim Rutherford z Caroliny. Krátce nato se poroučel také trenér Dan Bylsma, místo kterého se postaví za lavičku Mike Johnston. 

Puk ale zůstává pořád stejně kulatý, hřiště stejně velké. Crosby nečeká převratné změny herního stylu. „Je spousta způsobů jak hrát,“ připomíná. „Není to o tom vynalézat něco nového. Je to o drobnostech, detailních pokynech. Chlapi na každém postu musí přesně vědět, co dělat.“

Pittsburgh vyhrál Stanley Cup v roce 2009. Už o rok dřív došel do finále, kde nestačil na Detroit. O rok později to proti stejnému soupeři vyšlo. Každý čekal, že dvojice Crosby – Malkin potáhne Tučňáky do finále pravidelně. Realita ovšem není tak jednoduchá. Pět dalších sezón Pens v play off selhávali. Takže přišly změny. Za devět let v NHL Sidney Crosby zatím nic podobného nezažil.

Nejužitečnější hráč minulé sezóny připouští, že mužstvo může potřebovat nějaký čas, než všechno vstřebá, nicméně celkově vnímá příští sezónu jako výzvu. Penguins jsou na ni podle kapitánova názoru připraveni.

„Myslím, že všechny ty změny mohou být docela dobré,“ připouští lídr kabiny. „Všechno je ale nakonec hlavně o vašem přístupu a taky mentalitě. Noví chlapi i ti, co tu byli, se budou muset soustředit na každý detail. Každý by se měl zmáčknout, aby se ze sebe dostal maximum.“

Vyhrávat je potřeba v květnu

Pittsburgh se umí přehnat základní částí. Loni zvládl regulérní částí sezóny s přehledem. Vyhrál Metropolitní divizi, se 109 body byl druhým nejlepším týmem na východě. Pak však prohrál v sedmi utkáních v semifinále konference s New York Rangers, přestože vedl v sérii 3:1 na zápasy.

Byl to pátý předčasný výpadek po sobě. Shero a Bylsma nebyli jedinými oběťmi nadcházejících čistek. Svých 27 branek a občasnou nevrlou náladu si v den draftu sbalil a odnesl do Nashvillu útočník James Neal. Obránci Brooks Orpik a Matt Niskanen vyslyšeli jako volní hráči bez omezení nabídku konkurenčního Washingtonu, kde budou dohlížet na útočné výpady Alexandra Ovečkina.

Nové tváře, které přišly za ty staré, nejsou tak známé, ale to nevadí. Mužstvo má pořád silný základ. Sidney Crosby, Jevgenij Malkin, obránce Kris Letang, brankář Marc Andre Fleury tvoří už několik let silnou osu týmu. Co je potřeba? Forma a konzistentní výkony hluboko do jarního období. Po hektickém létě jsou Penguins připraveni pohnout se zase vpřed.

Spolupráce Crosby – Johnston bude klíčová

Velmi důležité bude, jak si na sebe zvyknou nejlepší hráč ligy a nový trenér. Zatím je rodící se vztah v embryonálním stádiu, kapitán týmu je ale prvními kroky a chováním nového kouče ohromen. Svého nadřízeného popsal jako velmi klidného chlapíka. Ocenil zejména jeho snahu poznat hráče jednoho po druhém co nejdřív osobně.

„Setkali jsme se několikrát,“ přiznal Crosby už před začátkem přípravného kempu. „Myslím, že chce většinu chlapů poznat tak moc, jak jen to bude možné. Jakmile vstoupíte na led, mluvíme všichni stejným jazykem, on chce ale poznat kluky osobně. Bylo skvělé, že to udělal.“

Jak to bude dvěma nejdůležitějším mužům v šatně Pens klapat, se teprve uvidí. Stejně těžké je předvídat, jak se povede novým hráčům. Obránci Christianu Ehrhoffovi, útočníkům Patricu Hörnqvistovi, Steveu Downiemu, Blakeu Comeauovi nebo Nicku Spalingovi.

„Když si pořídíte nový dům, jste z něho nadšeni. To ale neznamená, že ten starý musel být nutně špatný,“ metaforizuje změny v sestavě Kris Letang. „Každopádně je hezké být součástí něčeho nového.“

Crosby připouští, že všichni přispějí svým dílem, nejvíc ale čeká od Patricka Hörnqvista. „Jakmile začne play off, může se hodit jeho skvělá hra kolem brány,“ vyzdvihuje kapitán. „Přesně tak bychom měli hrát všichni. Čím víc hráčů zvládne bojovat o každou píď ledu, tím spíš dosáhneme dobrých výsledků.“

Přestože v Pittsburghu čekají navzdory hvězdné sestavě na obhajobu poháru pět let, Crosby odmítá, že by jeho tým už nebyl aspirantem na Stanley Cup. „Musíme najít způsob, jak ten kopec zdolat a stát se týmem pro play off. V minulých letech jsme několikrát odvedli dobrou práci, jen jsme nedokázali navyšovat naši úroveň s každým kolem, jak bylo potřeba.“

Snad bude mít přestavěný tým větší šance než ten starý. „Jsem chlap, který nemá rád změny,“ přiznává Crosby. „Když se ale ohlédnu do minulosti, moje zkušenosti říkají, že právě změny často vedly k těm správným výsledkům.“

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter