NHL.cz na Facebooku
Nemůžu se dočkat, až si zahraju s McDavidem, září Howard. Experti ale varují
11. července 2025, 10:01
David ZlomekIsaac Howard se teprve pár dní po trejdu do Edmontonu oficiálně představil novinářům, ale jeho entuziasmus byl slyšet na míle daleko. „Nemůžu se dočkat, až si zahraju s Connorem McDavidem a Leonem Draisaitlem,“ prohlásil nadšeně. „Jsou to možná dva nejlepší hráči na světě. Je to neskutečná příležitost.“
„Je to neuvěřitelná příležitost,“ řekl Howard při svém prvním rozhovoru s novináři. „Jsem rád, že to Tampa dotáhla a že se to povedlo. Edmonton pro mě byl číslo jedna. Když jsem s nimi mluvil, hned jsem si říkal, že tohle je ono. Tady bych fakt chtěl být.“
Jednadvacetiletý Američan a vítěz Hobey Baker Award za nejlepšího hráče univerzitní soutěže v minulé sezoně věří, že se na NHL může adaptovat okamžitě. A ví, kde chce začít.
„Nemůžu se dočkat, až si zahraju s McDavidem. A s Draisaitlem. Jsou to podle mě dva nejlepší hráči na světě. Už jen sdílet s nimi led bude neskutečné. Chci se učit, chci nasávat, chci vedle nich růst,“ pokračoval.
Howard v minulé sezoně zazářil na Michigan State – 26 gólů a 52 bodů ve 37 zápasech. Edmonton ho podle dostupných informací sledoval dlouhodobě, přesto byl jeho příchod překvapením. Do Tampy byl vybrán jako 31. celkově v draftu 2022, jenže k podpisu smlouvy nikdy nedošlo. Když začalo být jasné, že v organizaci Lightning budoucnost nevidí, začala tlačit jednání o trejdu.
„Když jsme se bavili naposledy, byl upřímný. Ocenil jsem to,“ řekl GM Tampy Julien BriseBois v květnu. „Řekl, že chce mít možnost vybrat si tým, kde se vidí. My jsme v tu chvíli věděli, že podepsat ho bude velmi nepravděpodobné.“
Srovnání s Cutterem Gauthierem nebo Rutgerem McGroartym se nabízí, i oni donutili kluby, které je draftovaly, aby je pustily jinam. Howard teď bude pod podobným drobnohledem.
„Ten tlak tam bude. Když si hráč vydupe přestup, a ještě míří rovnou do top šestky v týmu jako Edmonton, fanoušci i experti budou čekat hodně,“ napsal redaktor The Hockey News Adam Proteau. „A pokud to nebude fungovat hned, budou první, kdo to dá najevo.“
V samotném Edmontonu ale panuje optimismus. Howard je hráč, který má kreativitu, rychlost a umí zakončit. A především sám sebe přesvědčil, že zapadne. „To, jak Oilers hrají, tedy rychlý, technický hokej s důrazem na práci, to je přesně můj styl. Fakt se nemůžu dočkat,“ dodal.
