NHL.cz na Facebooku
Nenápadné eso. Bjorkstrand táhne Columbus
11. listopadu 2021, 9:00
David ZlomekMoc o něm neuslyšíte. Oliver Bjorkstrand je v lize už zavedeným jménem, nicméně nikdy se asi nedočká takové záře reflektorů, jakou by si asi zasloužil. Také proto je často označován jako ohromně nedoceněný. Letos táhne Columbus a panují názory, že je jeho nejlepším hráčem.
Dánský útočník nastolil velice zajímavé tempo. V deseti odehraných utkáních dokázal vstřelit pět branek a osmkrát asistovat. Je to jeden z nejlepších startů do sezony v podání jednoho hráče v historii Blue Jackets.
„Soupeři si neuvědomují, jak dobrý je,“ ví dobře asistent trenéra Columbusu Pascal Vincent. „Je silný na puku, skvěle čte hru, má výjimečný smysl pro hokej. To, co jsem řekl na začátku, vlastně platí pro celou ligu. Všichni tak nějak ví, že je dobrý, ale nikdo netuší, že je až tak dobrý.“
Své o tom ví i Patrik Laine. Ten za dobu svého působení v lize Bjorkstranda spíše míjel. Hrál totiž v jiné konferenci a s Columbusem se střetnul dvakrát do roka. Nyní už je ale několik měsíců Bjorkstrand jeho spoluhráč, a tak může naplno posoudit Vincentova slova.
„V pozitivním smyslu slova mě překvapil tím, jak dobrý je. Ještě se bude zlepšovat,“ myslí si finský střelec. „Není to jen o gólech a asistencích. Komplexně je to skvělý hráč.“
Bjorkstrandova kariéra se vyvíjela velmi postupně. V šestnácti letech sice okouzlil dánskou nejvyšší soutěž a pak opanoval kanadským juniorkám, nicméně do tempa NHL se dostával trochu déle.
První tři roky v NHL byly docela krušné. Odehraných zápasů nebylo tolik, kolik si asi všichni představovali, navíc byl několikrát posazen na tribunu kvůli nevýrazným výkonům v ofenzivě. Pak se ale rozjel a doteď nezastavil. V uplynulé sezoně opanoval týmové bodování, letos zatím jede na stejné vlně.
„Dělá mílové kroky dopředu,“ chválil si Bjorkstrandův vývoj jeho trenér poté, co ho jmenoval zástupcem kapitána. „Jedna z nejtěžších věcí v NHL je konzistentnost. Abyste se v lize udrželi, musíte být pořád dobří. Oliver dorostl do velké role a jsem rád, že se na něj mohu v každém zápase spolehnout.“
Pokud bude Bjorkstrand pokračovat v současném vývoji, už zanedlouho z něj nebude přehlížený hráč. Stává se totiž klíčovým článkem celé organizace. A dobře to ví.
„Řekl bych, že s každým rokem v NHL jsem udělal krok dopředu,“ přemítal. „V nastoleném trendu chci pokračovat.“
