NHL.cz na Facebooku
Nový směr s novou tváří. Islanders vsadili na Darche, má obří důvěru
25. května 2025, 16:00
David ZlomekNew York Islanders mají nového generálního manažera. Po více než měsíčním hledání padla volba na 48letého Mathieu Darche, dosavadního asistenta GM v Tampě, který měl podíl na dvou mistrovských titulech Lightning a patřil mezi uznávané architekty jejich kádru.
Darche do klubu přichází s mandátem vést nejen hokejové operace, ale i celkovou vizi organizace – jako výkonný viceprezident dostane naprostou důvěru vedení. „Mathieu je ideální volbou. Dostane veškeré zázemí, aby udělal z Islanders organizaci první třídy na ledě i mimo něj,“ uvedl spolumajitel John Collins.
Jde o první GM pozici v kariéře bývalého útočníka, který v NHL odehrál přes 250 zápasů a po skončení hráčské dráhy se prosadil v byznysu i manažerském zázemí jednoho z nejúspěšnějších týmů poslední dekády.
A startovní pozice má víc než zajímavou. Islanders mají k dispozici jedničku nadcházejícího draftu, přes 25 milionů dolarů volného místa pod platovým stropem a relativně mladé jádro s potenciálem. Na druhé straně ale i kádr, který stagnuje, dlouhodobě neoslnil produktivitou a po sedmileté éře Loua Lamoriella postrádal jasnou dlouhodobou koncepci.
Darche tak přichází jako čerstvý vítr – pragmatický, moderní, analyticky orientovaný manažer, který ve své roli v Tampě dohlížel na správu stropu, smlouvy i rozvoj hráčů. Zároveň má za sebou zkušenost ze soukromého sektoru a vystudovanou mezinárodní ekonomii. „Je to obrovská příležitost a závazek,“ řekl po oznámení. „Děkuju majitelům za důvěru a těším se na práci, která nás čeká.“
A že jí nebude málo. Prvním úkolem bude rozhodnout o setrvání kouče Patricka Roye, který sice dovedl tým do play-off, ale jeho budoucnost zůstává otevřená. Řešit se musí i nové smlouvy pro Noaha Dobsona, Adama Boqvista nebo Kylea Palmieriho. A samozřejmě – co s draftovou jedničkou?
Vedle toho čeká Darche i hlubší úkol: zreformovat fungování organizace, včetně dlouhodobě poddimenzovaného marketingu nebo vztahu s fanoušky, na který se v éře Lamoriella spíš zapomínalo. Klub potřebuje nejen sportovní restart, ale i restart své identity.
Zajímavostí je, že sám Darche měl s Lamoriellem před lety osobní zkušenost – v roce 2013 se na konci kariéry zúčastnil kempu New Jersey pod jeho vedením. „Byl to tehdy nejupřímnější rozhovor, jaký jsem kdy s GM měl,“ řekl tehdy.
Teď přebírá jeho místo. Islanders vsadili na nový přístup a věří, že právě Darche dokáže klub přesměrovat z šedé zóny zpět mezi relevantní hráče NHL.
