Philadelphia Flyers – ještě horší začátek než loni

Je to trochu specifický klub. V roce 1967 byl součástí první vlny, kdy se NHL rozrostla z šesti klubů na dvanáct. A jako první z této partičky uspěl. Edu Sniderovi vadilo, jak soupeři jeho Flyers řežou, tak si pořídil pár ostrých hochů, bitky a zastrašování povýšil na nový herní styl, a NHL se mu pár let klaněla. Úspěšná parta Flyers se zapsala do historie jako Broad Street Bullies.

Stanley Cupy z let 1974 a 75, první tituly pro mužstvo mimo „původní šestku“, jsou ale hlubokou minulostí, na kterou se nedaří navázat. Philadelphie v posledních letech udivuje rotací hráčů, unáhlenými trejdy a kolísavými výsledky. Zvlášť letos nedělají Letci svému jménu čest. Spíš připomínají onoho anděla z písně Karla Kryla, kterému někdo „polámal křídla“.

Za vším hledej Eda Snidera

Do značné míry stojí za vším opět majitel. Ed Snider je ve své profesi skutečný matador. Vlastník Philadelphie Flyers, Wells Fargo Centera a regionální sportovní sítě Comcast SportsNet stojí v čele hokejové organizace od jejího počátku a v jednaosmdesáti letech by rád ještě zažil tu nepopsatelnou vítěznou radost. Nikdy se netajil tím, že proto generálnímu manažerovi často promlouvá do práce.

Výsledkem jsou někdy chaotické kroky. Pamatujete megasmlouvy pro Mikea Richardse a Jeffa Cartera? První se krátce po podpisu stěhoval do Los Angeles, druhý do Columbusu (dnes hrají v LA oba). Devítiletá supersmlouva pro Ilju Bryzgalova, za kterou klub tolik obětoval. Po dvou letech byla vyplacena, Bryzgalovovi budou chodit od Flyers peníze na účet do roku 2027!

Kde kdo vinil Paula Holmgrena, je ale nade vší pochybnost, že bývalý bek a předposlední manažer Flyers nerozhodoval sám. V hlavních otázkách se pravidelně angažuje Ed Snider. A třebaže je to pán v letech, jenž by měl disponovat dostatkem nadhledu, sám nedávno přiznal, že trpělivost není jeho předností.

Problém je v psychice, myslí si kouč

Už několik týdnů svou prchlivost znovu obtížně ovládá, neboť Philadelphie je ve stavu, kdy by ke změnám sáhnul zřejmě i klidnější šéf. Mužstvo s těmi nejvyššími ambicemi, obrovskou podporou fanoušků a pohádkovými tržbami, je až třinácté ve Východní konferenci a ne a ne se odrazit k lepším výsledkům. Od 14. listopadu prohrálo osm z devíti zápasů!

„Je to psychické,“ řekl trenér Craig Berube, jenž nahradil Paula Laviolettea teprve loni v říjnu a po roce se pod ním už také houpe židle. „Je to o sebevědomí. Nedaří se nám souhra. Musíme ji dostat zpátky na led. Prohráváme, přestože mimo led si rozumíme. Musíme si rozumět také na ledě.“

Kuráž se obtížně buduje, když padáte jeden zápas za druhým. „Když prohráváte, je těžké nebýt frustrovaný,“ připomíná Jakub Voráček, jeden z mála hráčů v šatně Flyers, který letos snese přísnější měřítko. „Když se nedaří, je těžké být sebevědomý. Hokejku držíte křečovitě, puky vám pak létají vysoko a bojíte se na ledě něco vymyslet.“

Philadelphie neodstartovala dobře ani loni (sedm porážek z osmi úvodních zápasů), v podstatě ještě před koncem října se ale mužstvo začalo zvedat a nakonec aspoň vybojovalo play off. Letos je krize hlubší. Po porážce 0:2 s New York Rangers 19. listopadu vlétl do šatny nový generální manažer Ron Hextall a seřval kabinu tak, jak to dlouho nezažila. Pohrozil výměnami a připomněl, kolik mladých hráčů na farmě čeká na šanci.

Pak si vzal slovo trenér. Hráče zkritizoval interně i v novinách. Hokejisté se prý sešli, aby celou věc prodiskutovali. Aby našli cestu z herní letargie. Výsledek? Z dalších pěti zápasů vyhráli jediný, tento týden v pátek a v sobotu padli dvakrát po sobě s New York Rangers. Nejprve doma ve Wells Fargo Centeru 0:3, pak v Madison Square Garden 2:5. Volný pád pokračuje.

Vystřídá Berubeho Dan Bylsma?

Noviny nešetří sarkasmem. „První, co vás po osmé porážce v devíti zápasech napadne, že už to nemůže být horší,“ píše populární server philly.com. „Jenomže pak si uvědomíte, že Flyers vyráží na trip…“ Ano, další čtyři zápasy odehrají Letci venku, nadto s poměrně nepříjemnými soupeři.

San Jose sice letos rovněž hodně tápe, v sobotu ale přejelo silný Anaheim. Ten čeká Letce ve středu, den po San Jose. Pak obhájci Stanley Cupu z Los Angeles a Columbus. Modrokabátníci jsou sice v tento moment nejhorším týmem Východní konference, je ale otázkou, zda nebude Philadelphie za týden na jejich úrovni. Dodejme, že Philla prohrála na hřištích soupeřů sedm utkání v řadě.

Peter Laviolette vyletěl loni po pouhých třech utkáních. Craig Berube je ve funkci něco přes rok a noviny už spekulují, kdy se bude balit on. Vrátí se 11. prosince z tripu ještě jako trenér Philadelphie nebo už bude mít mužstvo nového kouče? Zmiňován je Dan Bylsma, toho času nezaměstnaný. Ironií budiž, že Bylsma dlouho vedl pensylvánského arcirivala z Pittsburghu.

Kabina: Za trenérem stojíme

Trenér jako obvykle není hlavním viníkem. Jakub Voráčkem nazval Berubeho nejlepším koučem, jakého kdy měl. Jde o to potrestat bezkrevnost a nedostatečné nasazení. Berube by se neměl bát posadit pomalé veterány. R. J. Umbergera, který čeká na bod 16 zápasů a v plus minus má hrozivých minus 10. Nebo Vincenta Lecavaliera, čekajícího na gól 12 utkání.

Letci mají naprosto tragické začátky. V 17 z 23 utkání inkasovali jako první. V 11 zápasech venku to bylo pokaždé. Pravidlem zápasů Flyers na hřištích soupeře budiž fakt, že jejich gólman loví puk ze sítě dřív než jeho protějšek. To je šílené! Dohánění vedení soupeře stojí velké množství sil.

Loni mužstvu Berubeho defenzivní styl sednul. Hráči se ho chytili, Claude Giroux slíbil navzdory mizernému začátku, že play off bude a nakonec bylo. Letos už by si podobnou věštbu asi nedovolil, ačkoli…

„Pořád si věříme,“ odpověděl v sobotu na otázku, zda má tým na play off, Wayne Simmonds. „Nesmíte mít v hlavách jedinou pochybnost. Musíme jen držet pohromadě. S trenérem to nemá co dělat. On to za nás neodehraje. Nejde o systém, je to na nás, abychom to zvládli,“ dodal urostlý forvard.

Je na čase zabrat, protože jde vážně do tuhého. Při netrpělivosti Eda Snidera je vysoce pravděpodobné, že pokud se Flyers vrátí z tripu zase jako spráskaní psi, začnou padat hlavy. Pakliže to nebude rovnou ta trenérova, odnesou to někteří hráči. Na farmě čeká na šanci smečka hladových vlčáků...
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter