Pod maskou: Hiller vyměnil pláže za mráz a zase září

Když se zkraje října Jonas Hiller chystal ke svému debutu v kleci Calgary Flames, hokejovou veřejnost zajímala odpověď na jinou otázku než na tu, zda mu vedení Národní hokejové ligy povolí sytě rudou masku. Chtěla vědět, jestli se švýcarský fantom, který drží podobně jako Tomáš Vokoun či Josh Harding lapačku v pravé ruce, rozpomene na svou někdejší formu a stane se dlouho vyhlíženým důstojným nástupcem Miikky Kiprusoffa.

Soudě podle prozatímních výkonů, může si GM Brad Treliving spokojeně mnout ruce. Hillerovi změna prostředí pomohla restartovat hvězdnou kariéru a rychle se vyšvihl zpátky mezi elitní gólmany. Jeho roční gáže 4,5 milionu dolarů najednou nevypadá jako zbytečná investice, rodák z Felben Wellhausenu si získal důvěru hlavního kouče Boba Hartleyho a na přelomu října a listopadu naskočil do čtyř zápasů za sebou.  Vychytal v nich skvělých sedm bodů!

Calgary i díky jeho jistým zákrokům patří k nejpříjemnějším překvapením startu sezóny. Hillerův význam pro Plameny dobře dokumentuje dnešní mač s Washingtonem Capitals. Alexe Ovečkina a spol. udržel na uzdě několika výtečnými zákroky, nerad na setkání s dvojnásobným olympionikem bude vzpomínat obzvláště Tom Wilson. Talentovaný powerforvard zahodil dvě tutovky, přičemž v druhém případě měl na holi smrtelný úder v poslední sekundě.

Hiller, mimochodem fanoušek Metalliky,  byl proti, bleskově se přesunul, roztáhl své černočervené betony KOHO a vykopl kotouč. Famózní kousek odepisovaného brankáře měl pro Flames cenu dvou bodů, v prodloužení se totiž trefil Sean Monahan a zkazil Ovečkinovi radost z přeskočení slovenské legendy Petera Bondry v historickém bodování Caps.  "Byl to zákrok roku, to jemu můžeme děkovat za dva body," vysekl mu poklonu jindy zdrženlivý Hartley.

Zdá se, že Calgary našlo novou jedničku. A to přitom vstupovalo do nové ročníku s představou o pravidelné rotaci. Milovník sýrové speciality  fondue se měl točit mezi třemi tyčemi s finským kolegou Karrim Rämem. V prvních deseti zápasech to skutečně platilo, jedno utkání zářila z brankoviště "Rudá lebka", další  večer v modrém půlměsíci krákal "Havran" (ten ze světoznámé básně Edgara Alana Poea zdobí jednu z Rämových masek), o práci se oba rivalové dělili poctivě.

Jenže odolejte pokušení vsadit dvakrát v řadě na rozchytaného borce, který umí v dobré pohodě krást body soupeřům jako na běžícím páse. Vždyť třeba v minulé sezóně zazářil sérií 14 výher za sebou. Výtečnou sérii nastartoval v prosinci 2013 a pokračoval v ní ještě dva týdny po Novém roce. Tou dobou to vypadalo, že Anaheim má poprvé od odchodu Jeana Sebastiena Giguerea gólmana, se kterým může pomýšlet na zisk Stanley Cupu. Poté se vše nečekaně pokazilo.

Národní hokejovou ligu zastavila olympiáda a třítýdenní pauza se zásadně odrazila na přístupu Brucea Boudreaua, lodivoda Kačerů, k Hillerovi. Jediný muž, který v zámoří chytá s maskami od proslulého inovátora Aleca Voggela, ztratil jeho důvěru. "Bylo to pro mě frustrující. Necítil jsem, že mi věří. Došlo mi, že se mnou už nepočítají. Těžko se pak odvádějí odpovídající výkony, je to velmi náročné na psychiku," svěřil se v obsáhlém rozhovoru pro Calgary Herald.

Psychika obzvláště u brankářů platí za alfu a omegu úspěchu, u Hillera musíme její vliv na výkonnost jedině podtrhnout. V roce 2011 bojoval se záhadným onemocněním, kdy trpěl závratěmi a bolestmi hlavy. Na pár měsíců si musel dát od hokeje pauzu, poté dlouho hledal ideální formu. Stal se velmi náchylným na kritiku, především ze strany trenérského kolektivu. Není divu, že potřeboval změnu prostředí. Dobrovolně tak obětoval kalifornské pláže a věčné slunce.

Výměnou dostal mrazivou Albertu, jednu z nejméně oblíbených destinací mezi profesionálními hokejisty. Ale také příležitost, aby ukázal, že ve 32 letech, kdy běžně bývají maskovaní hrdinové v nejlepší fazóně, není za zenitem a má stále co nabídnout. "Cítil jsem, že by mi prospěl nový start," tvrdil před úvodním buly ročníku 2014-15. Nelhal, přesun směrem na sever,  vášnivého nadšence do automobilů, znovuzrodil. Hiller vyměnil olej a brzdové destičky a zase jede. Někdy až moc...

Za vše hovoří čísla, zatím má úspěšnost zákroků 93,5 % a průměr obdržených branek stlačil pod dvě na zápas. To jen pro případ, že byste chtěli důkaz místo slibů.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter