Predátoři pod Laviolettem koušou! Další překvapení sezóny je z Nashvillu

Není to tak dávno, kdy jsme se na našich stránkách věnovali newyorským Islanders, překvapení Východní konference. Našlo by se jich víc. Výborně hraje Tampa Bay, početné fanouškovské základně dělá radost Montreal. Hodně nečekaný je rovněž pohled na tabulku Západní konference, které po více než polovině sezóny vévodí proti všem předpokladům Predátoři z Nashvillu!

Západní polovina ligy je obecně považována za vyrovnanější, defenzivnější, náročnější co do cestování i samotné hry. Anaheim, St. Louis nebo Chicago mohou patřit k favoritům letošního play off. Z posledních osmi sezón pochází šest vítězů Stanley Cupu právě ze západu. A z téhle mimořádné konkurence trčí letos tým, který loni nedosáhl ani na postupové příčky. Co se tu vlastně stalo?

Lavioletteova přestavba

Šestnáct let šéfoval lavičce Nashvillu trenér Barry Trotz. Odvedl zde skvělou práci. S mnohdy průměrným týmem předváděl maximum muziky za minimum peněz. Proslul důrazem na organizaci hry, na propracovanou defenzivu. Letos přetváří k obrazu svému Washington Capitals, jemuž právě tlak na obrannou hru chyběl. Nashville potřeboval spíš nabudit k útočení.

A právě to Peter Laviolette dokázal. Říkají o něm, že je to „pan roztržitý“. Pořád ve spěchu. Právě v tomto duchu začal zapracovávat do týmu svou herní strategii. Mužstvu navyklému hlavně bránit začal ordinovat agresivní, útočný styl plný napadání. Výsledkem je, že Nashville po dvou letech, kdy pod Trotzem nedosáhl ani na play off, trůní s několikabodovým náskokem na čele NHL!

Loni byli s průměrem 2,61 vstřelené branky na zápas v ligovém suterénu, letos jsou s průměrem přes tři góly na zápas mezi nejlepšími. Totéž střelba. Loni 23. místo v lize, letos první trojka. To všechno, aniž by tenhle mančaft rezignoval na obranu! Z loňských 2,84 inkasovaných branek na utkání spadli tento rok Predátoři na 2,33. Jak řekl nedávno kapitán Shea Weber: „Někdy je nová tvář a čerstvý hlas dobrý, právě tohle se u nás povedlo.“

Od nového kouče čekáte nový herní styl

Samozřejmě, útočné posily Filip Forsberg nebo Mike Ribeiro přinesly do mužstva svoje, oba v tuto chvíli vedou týmovou produktivitu; přínos Lavioletteova nového herního stylu je však nezpochybnitelný. Právě takový byl záměr generálního manažera Davida Poilea, když prováděl na tomto postu změnu. Dobře věděl, že Trotz už mužstvu víc nedá. Že s ním došel tak daleko, jak to bylo možné.

„Když přivedete nového trenéra, čekáte nové pořádky,“ potvrzuje Poile. „Chtěli jsme, aby se hráči chytili Peterova stylu. Snažíme se být agresivnější v získávání hráčů. Ve změnách, které jsme na postu trenérů udělali, byl každý otevřený všem možnostem. Je to nový herní styl.“

Jaký rozdíl proti loňské sezóně, kdy byl Laviolette hned v jejím úvodu vyhozen z Philadelphie. Klubovému vedení stačily k ne zrovna uváženému kroku tři porážky. Období bez práce netrvalo dlouho a nyní je Peter Laviolette žhavým kandidátem na Jack Adams Trophy pro nejlepšího kouče sezóny!

Brankář, žrouti minut a posily do útoku

Změna trenéra byla nepochybně důležitá, nešlo však o jediný významný faktor současného zlepšení. Velmi důležité je, že má Nashville v brance zase svou oporu Pekku Rinneho. Skoro dvoumetrový finský démon chyběl Preds v minulé sezóně víc než pět měsíců a jeho absence se na výsledcích pochopitelně podepsala. Letos znovu chytá v excelentní formě, procento úspěšnosti zákroků 93 a průměr obdržených branek 1,99 hovoří samy za sebe.

Pak je tu excelentní obranné duo Shea Weber – Roman Josi. Kanadsko – švýcarský pár je skutečným žroutem minut. Oba chasníci stíhají přispívat ofenzivě natolik silně, že jsou na třetím a čtvrtém místě v interní produktivitě; k tomu střeží obranné pásmo, kdykoli skočí přes mantinel nejlepší hráči soupeře. Na ledě tráví oba beci v průměru přes 26 minut za večer! V celé lize jsou v tuto chvíli jen tři vytěžovanější hráči (Drew Doughty z Los Angeles, Ryan Sutter z Minnesoty a Erik Karlsson z Ottawy).

Další významnou změnou jsou již avizované posily do útoku. Dvacetiletý Filip Forsberg přišel do Nashvillu v rámci výměny za Martina Erata z Washingtonu, kde si dnes musí rvát vlasy. Talentovaný mladík nejenže s přehledem vede bodování nováčků, ale průběžně patří k vůbec nejlepším hráčům ligy. Navzdory očekáváním zatím nic nenasvědčuje tomu, že by měl tento supetalent v nejbližší době zpomalit.

Velmi dobře se chytil také Mike Ribeiro. Pětatřicetiletý světoběžník toho má už hodně za sebou a v Nashvillu dokonale zapadl. Stíhá dávat góly i plnit obranné povinnosti. Podobně James Neal. Někdejší křídlo Jevgenije Mlakina sice už nezáří tak jako v Pittsburghu, nicméně 19 branek je (spolu s Forsbergem) průběžně nejlepší střelecký počin v týmu.

Zajistím výsledky. Značka „rychle“

Tím hlavním faktorem šokujícího progresu je ovšem nad veškerou pochybnost Peter Laviolette. Už jeho předešlé trenérské štace dávaly tušit, že ovoce se bude sklízet rychle. U Islanders nastartoval mužstvo v roce 2001 bleskově, v úvodu sezóny zaznamenal jedenáct výher ke dvěma porážkám. Na jejím konci měli Isles 96 bodů, což bylo o 44 bodů víc než předešlý rok!

Carolinu převzal v roce 2004 třicet utkání před koncem základní části a vytáhl ji o několik míst nahoru. Po prostávkované sezóně pak došli Hurikáni až do finále, kde porazili Edmonton. Podobně zacvičil Laviolette v sezóně 2009-10 s Philadelphií. Lepší výsledky přišly prakticky ihned, kdy ji převzal.

Také v Nashvillu se efekt dostavil rychle. Predátoři začali letos sezónu s pěti výhrami a dvěma porážkami. Dvě prohry za sebou? To v městě country skoro neznají! Výjimkou bylo období před a krátce po Zápase hvězd. Od té doby Preds znovu pravidelně koušou, v únoru zatím vyhráli sedm z osmi utkání.

Tým ostrý jako břitva, vedený charismatickým chlapíkem, hraje sezónu, která může patřit do výkladní skříně skromné klubové historie. Všichni si moc přejí uspět v pohárových bojích, o čemž svědčí také víkendový trejd, v jehož rámci přišli do Nashvillu z Toronta obránce Cody Franson a útočník Mike Santorelli. Cena za dva hotové hráče na vrcholu nebyla přehnaná, za oběť padla volba v prvním kole příštího draftu, vyčpělý veterán Jokinen a dvacetiletý Leipsic.

Konkurence v týmu tak znovu narostla; trenér bude mít v play off z čeho vybírat, nemusí se bát nějakého zranění. A může mířit vysoko. Připomeňme, že Trotzovým maximem bylo druhé kolo, kam pod ním došel Nashville za šestnáct let dvakrát. Laviolette pil šampaňské z poháru v již zmíněném roce 2006 a jistě by si to rád zopakoval.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter