Predators by znovu rádi finále. Potřebují pokoru, vyrovnanost a domácí výhry

Ještě v nich doznívá bolest z červnového konce těsně pod vrcholem. Nashville Predators si letos poprvé v historii klubu zahráli finále Stanley Cupu, na vytouženou trofej ale nedosáhli. Smutek chtějí každopádně hodit za hlavu, využít cenných zkušeností nabytých během play-off a opět usilovat o postup mezi nejlepší dvojku National Hockey League. Přestože k velkému hokejovému snu vede trnitá cesta.

„Není vůbec dobrý pocit, když jste tak blízko vítězství a poslední krok se vám nepodaří udělat,“ vzpomínal na jarní finále obránce Predátorů P. K. Subban při tréninkovém kempu před novou sezónou, který začal tento týden ve čtvrtek. „Ačkoli převažovalo zklamání, v našem mužstvu zůstala díky skvělé jízdě play-off hromada optimismu, ten se nám bude hodit. Většina kluků z kádru vstoupí do ročník 2017-18 s tím, že bude vědět, kolik sil stojí vybojovat finále. Je nám jasné, že musíme hrát ještě lépe a dopracovat se cíle, po němž tolik toužíme.“

Subbanova slova nepřekvapují. Každý, kdo sahal po stříbrném grálu, ale nakonec mu zůstal zapovězen, cítí potřebu v následujících měsících obětovat pro jeho zisk mnohem víc. Predators jsou hladoví po úspěchu ažaž, to ale stačit nemusí. „Bude důležité respektovat ostatních 30 týmů soutěže, které chtějí dosáhnout stejné mety jako my,“ pokračuje kanadský zadák. „Celky, které nepronikly do play-off, touží být minimálně mezi nejlepší osmičkou konference. A ty, jež si vyřazovací boje zahrály, před sebou mají vidinu dalšího kroku vpřed.  Nečeká nás nic jednoduchého.“ 

Lepší start sezóny

Klíčový bek Nashvillu však vzápětí dodává, že teď nikdo z kabiny nehledí daleko před sebe. Prý už v předchozím ročníku mužstvo pracovalo hlavně na tom, aby se zlepšovalo ze dne na den a zároveň utužovalo kolektiv. „Něco podobného plánujeme dělat i tentokrát,“ přikyvuje Subban. „Ať už prvních deset zápasů sezóny vyhrajete, nebo prohrajete, soustředěnost výběru musí zůstat naprosto shodná.“

Osmadvacetiletý snaživec dobře ví, proč horší rozjezd základní části zmiňuje. Loňský říjen nedopadl pro Predators výsledkově nejlépe (5 proher, 1 prohra v prodloužení a 2 vítězství). K tomu svěřenci trenéra Petera Lavioletta předváděli nevyrovnané výkony po celou dlouhodobou část. Vždyť také těsně pronikli do play-off. Nashvillská výzva tedy zní: odstartovat sezónu daleko sebejistěji a vyhnout se sériím nezdarů.

Do ledna bez Ellise

„Mám pocit, že začátek hokejového období pro nás bude velmi důležitý,“ míní finský brankář a opora sestavy Pekka Rinne. „Nesmíme ale přemýšlet nad tím, že jsme na jaře hráli ve finále.“ Nashvillu by ke konsistenci mělo dopomoci domácí prostředí, mančaft především v play-off před vlastními tribunami exceloval (9 vítězství, 2 prohry) a srážel sebevědomí jednoho soupeře za druhým. „Ano, vyhrávat často doma je jedním z našich cílů,“ souhlasí Rinne. „Ale celkově potřebujeme hrát v základní části vyrovnaně a bez výkyvů.“

Na podstatnou porci zápasů budou Nashville Predators nuceni oželet služby beka Ryana Ellise, který se zotavuje po operaci kolene, jeho návrat do sestavy je plánován někdy na ledna. Realizační tým tím pádem začne zkoušet nové složení obranných dvojic. Ale z toho P. K. Subban ani nikdo jiný ze zadáků obavy nemá.

„Ať už nastoupím vedle kohokoli, musím být stoprocentně připraven,“ tuší Subban. „Celou svou kariéru se zaměřuji na to, abych spoluhráče kolem sebe udělal lepšími a usnadnil jim práci. Bezpochyby hodlám uplatňovat stejný přístup i letos,“ zakončuje hráč, jehož před deseti lety draftovali Montreal Canadiens.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter