NHL.cz na Facebooku
San Jose na vzestupu: Celebrini a Smith v roli spasitelů
3. prosince 2024, 15:15
David ZlomekMacklin Celebrini vstoupil do NHL s velkým očekáváním jako jednička draftu a okamžitá tvář týmu San Jose Sharks. Vedle sebe má však i silného spojence – Willa Smitha, dalšího nadějného hráče, který je zároveň jeho spolubydlícím při venkovních zápasech. Přestože Celebriniho debut v profesionálním hokeji zbrzdilo zranění kyčle, které ho vyřadilo ze hry na téměř měsíc, nyní se vrátil v plné síle a ihned ukázal, proč byl považován za výjimečný talent.
Celebrini se stal nováčkem měsíce a také první hvězdou týdne za své výkony na konci listopadu. Will Smith mezitím drží čtyřzápasovou bodovou sérii. Společně s Celebrinim jsou ústředními postavami nadějí San Jose Sharks, které se po špatném startu sezony dostávají do formy. Po devíti úvodních prohrách, z nichž osm bylo bez Celebriniho, mají Sharks bilanci 9-6-3.
Osmnáctiletý Celebrini na sebe upoutal pozornost nejen svými čísly, ale i odhodláním. Má na kontě čtyři góly a tři asistence v posledních čtyřech zápasech a celkově 14 bodů v 15 utkáních. Díky průměru 0,93 bodu na zápas je mezi nováčky nejlepší. Dokonce už předčil Matveje Mičkova jako favorita na Calder Trophy, udělovanou nejlepšímu nováčkovi sezony.
„Je neuvěřitelné, jak se dokáže prosazovat v soubojích o puk i proti větším a zkušenějším hráčům,“ uvedl trenér Sharks Ryan Warsofsky. „Ukazuje obrovskou soutěživost a nebojí se jít do tvrdých střetů.“
Devatenáctiletý Will Smith, čtvrtý výběr draftu 2023, měl pomalejší rozjezd. Prvních osm zápasů odehrál bez bodu, ale od konce října se postupně zlepšuje. V posledních čtyřech utkáních zaznamenal tři góly a čtyři asistence. Trenéři přitom opatrně hlídali jeho čas na ledě a vynechávali ho z náročných duelů ve dnech po sobě. „Je vidět, že si na ledě více věří,“ řekl jeho spoluhráč Mikael Granlund. „Už nic neuspěchává, hraje svůj hokej a šance mu přicházejí přirozeně.“
Celebrini a Smith mají obrovskou výhodu v tom, že mohou čerpat rady od legendárních hráčů San Jose. Celebrini bydlí s Joem Thorntonem, zatímco Smith našel domov u Patricka Marleaua. Trenér Warsofsky ocenil, jaký přínos mají bývalé hvězdy pro mladé hráče: „Takové zdroje zkušeností jsou pro ně neocenitelné.“
