NHL.cz na Facebooku
Tajná zbraň USA na olympiádu? Dere se ze stínu Celebriniho a stává se hvězdou
3. prosince 2025, 12:00
David ZlomekWill Smith má za sebou měsíc, který změnil pohled na jeho kariéru. A možná by měl změnit i pohled na americkou olympijskou reprezentaci. Ve svém sloupku to popisuje komentátor Dieter Kurtenbach, podle něhož je dvacetiletý křídelník San Jose Sharks momentálně v nejlepší formě svého života a je načase přestat o něm mluvit jako o mladém talentu a začít ho brát jako kandidáta pro turnaj v Miláně.
Smith má po 27 zápasech 27 bodů a jeho výkon proti Utahu, kde dal dva góly a na třetí nahrál, podle Kurtenbacha přesně vystihl, jak moc se jeho hra posunula. U prvního gólu vymíchal obránce Natea Schmidta mezi nohama, poslal Brandona Taneva na led a zavěsil mezi betony. „Tenhle kluk je možná nejpodceňovanější hráč NHL,“ napsal Kurtenbach.
Ten upozorňuje, že Smith umí být stále přehnaně kreativní a občas se snaží vymotat puk z obranného pásma místo toho, aby ho prostě poslal ven. Ale právě podobné detaily jsou podle něj u hráče ve věku dvaceti let normální a rozhodně by neměly přebít fakt, že Smith mezitím hraje na úrovni, kterou od něj téměř nikdo nečekal.
A především: i když je Macklin Celebrini právem považován za generační talent a tahouna Sharks, Smith prý rozhodně není jen jeho pobočník. Je to typ hráče, kolem kterého by většina týmů v přestavbě stavěla budoucnost.
Kurtenbach se proto ptá, proč se o Smithovi nemluví ve stejné souvislosti jako o jiných kandidátech do amerického útoku. Zejména když mají podle něj Američané čtyři volná místa a dvě z nich patrně připadnou na křídla. Kritizuje možnost, že by GM Bill Guerin sáhnul po veteránech typu J.T. Millera nebo Vincenta Trochecka, nebo dokonce udělal z výběru jakýsi „dárek“ Patricku Kaneovi. „Hrajeme, abychom vyhráli, nebo abychom neprohráli?“ ptá se Kurtenbach.
Podle něj je čas na odvahu. Na mladé střelce. Na hráče, kteří mohou nejen zapadnout do současného týmu, ale být jeho budoucností. Frank Nazar, Cutter Gauthier, Logan Cooley… a Will Smith. „Proč brát starého Kanea, když máte jeho novou verzi. A navíc ve formě, která mění výsledky i výkony celého týmu?“ píše.
