NHL.cz na Facebooku
Toronto se těší respektu. Berubeho rukopis je vidět, chválí Cooper
26. ledna 2025, 16:56
David ZlomekKdyž se hledá trenér, který dokáže přesně odhadnout formu Toronto Maple Leafs, Jon Cooper, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, je tím pravým. Kouč Tampy Bay Lightning a zároveň reprezentační lodivod Kanady pro nadcházející 4 Nations Face-Off má s Maple Leafs bohaté zkušenosti.
Naposledy Lightning padli s Torontem na jejich ledě 3:5. Hlavní hvězdou večera byla první lajna Leafs ve složení Matthew Knies, Auston Matthews a Mitch Marner, která zařídila čtyři góly. Tampa Bay tak letos prohrála všechny tři vzájemné duely s rivalem z Atlantické divize.
„Je to pořád stejná parta,“ poznamenal Cooper po zápase. „Máme stejné jádro, oni taky. Leafs už jsou dlouhou dobu výborným týmem. Víme, co od nich čekat, stejně jako oni od nás. Jen jsou teď o něco lepší.“
Lightning prošli v létě zásadními změnami. Rozloučili se s kapitánem Stevenem Stamkosem, vyměnili obránce Michaijla Sergačeva do Utahu a zpátky přivedli zkušeného beka Ryana McDonagha z Nashvillu. Naopak Toronto se v létě zaměřilo na posílení obrany a brankoviště. Mezi nové tváře patří obránci Oliver Ekman-Larsson, Chris Tanev a brankář Anthony Stolarz. Největší změnou však byla výměna na trenérském postu, kde Sheldona Keefa nahradil Craig Berube.
„Craig byl dlouho na Západě, takže jsem ho moc často nepotkával,“ přiznal Cooper. „Teď ho budu vídat o dost častěji. Na tom týmu už jsou jasně vidět jeho otisky.“
Berube přinesl do hry Leafs větší zodpovědnost, fyzickou odolnost a styl, který je lépe přizpůsobený pro vyřazovací boje. Generální manažer Brad Treliving navíc doplnil sestavu o hráče s tvrdostí, aby lépe zapadli do Berubeho vize.
„Myslím, že Craig je vynikající trenér, vždyť je to vítěz Stanley Cupu,“ pochválil Cooper kolegu. „Má na tým obrovský vliv. I Sheldon odvedl skvělou práci. Teď je to jen trochu jiný styl, jiný přístup, ale má ty kluky v laufu. Toronto má prostě dobrý tým.“
Maple Leafs momentálně vedou Atlantickou divizi s 62 body. Je velmi pravděpodobné, že se tyto dva týmy potkají znovu v play-off, kde si jejich rivalita napíše další kapitolu. „Můžeme o sobě říct, že se dobře známe. Ale v play-off se vše počítá od nuly. Kdo bude lepší tam, to teprve uvidíme,“ uzavřel Cooper.
