18. prosince 2016, 16:00
Martin SchwarzNěkterým z nich chybí jen pár bodů na pozice pro play-off, jiní se trápí od jednoho utkání ke druhému a hledající cestu z problémů. Prestižní server The Hockey News vybral pětici týmů, které nemusejí házet flintu do žita, pokud neusnou na vavřínech a zavčas začnou přemýšlet o trejdu na postu, jenž je nejvíce trápí. Zdánlivě drobná změna může tyto celky nakopnout, jen se nebát přivábit novou akvizici a dát jí důležitou roli. O koho tedy jde?
Dallas Stars (brankář)
Už na jaře tady něco nehrálo. Dallas Stars po slušné základní části v play-off ztroskotali, poroučeli se z bojů o Stanley Cup ve druhém kole a ne náhodou velká část viny padala na bedra brankářů Kariho Lehtonena a Anttiho Niemiho. Jejich gáže pořádně zatěžují klubovou pokladnici, takže není divu, že od nich fanoušci i vedení očekává daleko více. Kdo čekal po letní přestávce zlepšení, neskáče radostí tři metry vysoko. Niemi je s procentuální úspěšností zákroků až na konci třetí desítky gólmanů NHL, jeho kolega Lehtonen patří vůbec k nejhorším.
Co s tím? Nabízí se řada možností a podstatnou část z nich nalezneme ve Východní konferenci. Generální manažer Dallasu Jim Nill může v případě zájmu Pittsburghu (ten by tak mohl chránit hrdinu letošních vyřazovacích bojů Murrayho) sáhnout po Fleurym, o jehož stěhování panují dlouhé týdny a měsíce debaty. Stejně tak není jisté, kam se vyvine kariéra Bena Bishopa, brankáře Tampy Bay. Zajímavě vypadá i možnost Hvězd vytáhnout gólmanské eso od divizního soupeře z Colorada. Semjona Varlamova třeba probere nové působiště, navíc z tohoto trejdu by těžily obě strany.
Zelenobílí marně vzpomínají na skvostnou základní část ročníku 2015-2016. Jestli něco má potenciál je vynést pořadníkem vzhůru, pak brankářská škatulata. I když Nill před sezónou tvrdil, že „Niemi a Lehtonen budou od října určitě zase lepší“, je čas znovu vyhodnotit současnou situaci.
Tampa Bay Lightning (obránce)
Vždyť mají skvělé beky, řeknete si. Jenže Anton Stralman a Victor Hedman sami na vše stačit nemohou. I když před brankou Bolts nehoří tolik jako před dallaskou klecí, patří Blesky mezi výběry, které inkasují často (ještě v sobotu náležely k desítce nejhorších v tomto ohledu). I to je jeden z důvodů, proč se nepřetahují o nejvyšší pozice Atlantické divize.
Šustrovi, Garrisonovi či Coburnovi musí pomoci ještě nějaký kvalitní zadák. Například obránce Stars Johnny Oduya může ovlivnit, aby Tampa lovila méně puků ze sítě. Nebo Chris Tanev z Vancouveru. Není hvězdou soutěže, k většímu klidu před Bishopem a Vasilevskim to však postačí. Manažera Yzermana nečeká jednoduchá práce.
Edmonton Oilers (pravé křídlo)
Hlavně klid, Olejáři. Výsledky z posledních dnů byly hodně jako na houpačce a jen zřídka se podobaly těm ze startu sezóny. Edmonton ale nadále touží dostat se po letech konečně do play-off. V první řadě je třeba zapracovat na vylepšení postu pravého křídla. Mohl jej pro sebe urvat mladý Fin Puljujärvi, leč rozvoji jeho talentu v aktuální situaci prospěje spíše nižší AHL, podobně jako dříve nakopla Leona Draisaitla. Tady se nabízí myšlenka na hrajícího veterána Iginlu.
Současný forvard Colorada Avalanche splňuje podmínku zkušenosti, pravého křídla i držení hole na stejnou stranu. Přestože s ním Edmonton těžko může počítat jako s dlouhodobým dílkem do skládačky, dost možná by jej obdržel za nepříliš velkou protihodnotu. Příchod k Oilers má smysl i pro Iginlu a jeho zatím docela úsporné konto kanadských bodů. Podrží ovšem šanci si s kanadským klubem sáhnout na Stanley Cup, který mu ve sbírce chybí?
Los Angeles Kings (brankář)
Nikdo neříká, že s Budajem v brance a Zatkoffem na střídačce (nebo naopak) Králové nemohou proniknout do play-off. Ostatně slovenský šikula ukázal nejeden povedený zápas. Ale zraněnému Jonathanu Quickovi se vyrovnají jen těžko. Kdo ví, zda má Budaj síly udržet nadprůměrné výkony po zbytek základní části. Sázka na Jeffa Zatkoffa jako na jedničku se jeví býti ještě nejistější, nikdy neodchytal více než osmnáct duelů za sezónu.
Quick ohlásí návrat z marodky, pokud vše dobře půjde, někdy během února a do té doby Los Angeles musí hledat spolehlivost jinde. Nabízí se zlatá střední cesta v podobě přivábení Jaroslava Haláka z Islanders, ten nedostává u Newyorčanů tolik prostoru, kolik si představuje a Kings by se nyní navýsost hodil. Ale co s ním po Quickově comebacku? Také záleží, co by Ostrované za Haláka požadovali. Jestliže kalifornská organizace nezavolá posilu mezi tři tyče, může (ale také nemusí) riskovat ztrátu klíčových bodů sezóny.
Detroit Red Wings (obránce)
Famózní série postupů Detroitu do play-off se možná chýlí ke konci. Za mořem zaznívá, že to je pro Red Wings v současné situaci vůbec nejlepší, co je potká, protože konečně budou na draftu vybírat vysoko. A třeba zavolají na pódium šikovného mladého obránce. Právě další bek, který by táhl defenzívu klubu několik příštích let, červenobílým chybí. Řeč byla ve spojitosti s Rudými křídly o Jacobu Troubovi či Camu Fowlerovi, avšak ani jeden z nich se na cestu do města automobilů nevydal.
Jestliže si Wings touží zpříjemnit poslední ročník pod střechou Joe Louis Areny a chtějí znovu patřit k nejlepší osmičce Východní konference, musejí začít brzy konat. A nebo čekat na zmíněný draft s vědomím, že tentokrát budou sledovat vyřazovací boje pouze u televizních obrazovek.
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@nhl.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz
© Copyright - Všechna loga a známky NHL, loga a známky týmů NHL, jakožto další vlastnické materiály včetně log konferencí a obrázků Stanley Cupu jsou vlastnictvím NHL, NHL Enterprises, L.P. a příslušných týmů. © NHL Enterprises, L.P. Všechna práva vyhrazena.