25. května 2025, 10:00
David ZlomekRod Brind’Amour už to dusit v sobě nehodlal. Po třetím debaklu s Floridou si trenér Caroliny nebral servítky. Neztrácel čas taktikou, nevysvětloval drobnosti. Šel rovnou k jádru věci: když vám nováčci v play-off táhnou tým a milionové hvězdy nejsou vidět, něco je zásadně špatně. Jestli ale není na kritiku pozdě...
„Čtyři kluci, kteří jsou v NHL chvíli, nemůžou být nejlepší na ledě,“ soptil po debaklu 2:6 kouč Rod Brind’Amour. „Tohle je závěr sezony. Tady musí rozhodovat lídři. Nemůže to být pořád jen Jordan Staal a Martinook.“
A právě to se děje. Nejdražší hráči Caroliny buď dělají chyby, nebo se nedostanou vůbec do hry. Sebastian Aho? Dvě střely, minus tři. Taylor Hall? Dvě ztráty puků, minus čtyři. Svečnikov? Nula střel, tři ztráty. Orlov? Minus čtyři, přímý podíl na čtyřech gólech. A zlomil hokejku.
„To, co jsme předvedli ve třetí třetině, je mimo jakýkoli rámec,“ kroutil hlavou Aho. „Byli jsme zpátky v zápase. Druhá třetina byla naše. Pak přišlo… tohle.“
„Turnover City,“ nazval to lakonicky kapitán Staal. Hromada ztrát. Po jedné z nich ujel Boqvist, Orlov mu nestačil a bylo 2:1. Pak další chyba, další gól, další pád. Když při čtvrté inkasované brance ztratil puk znovu Orlov, vzteklý švih holí o tyčku shrnul vše. „Tohle nejsou chyby, které můžete dělat ani v přípravě, natož ve finále konference,“ řekl Brind’Amour. „A rozhodně ne proti takovému týmu, jako je Florida. Když jim nabídnete přečíslení, je konec.“
Carolina prohrála v sérii s Floridou jednoduše nestačí. Nevedla ani minutu. Prohrála 4:5, 1:2 a teď 2:6. Rozdíl je propastný.
„Je to úplně jiné, než když jsme s nimi hráli naposled. Tam jsme cítili, že jsme blízko. Teď ne,“ přiznal Brind’Amour. A byť ještě série neskončila, v Raleighu už si kladou otázku, jak je možné, že tým s tolika jmény dokáže v klíčovém čase takhle mizet. V pondělí hraje Carolina o přežití.