27. října 2024, 12:00
David ZlomekWashington zahájil sezonu výborně a do Tampy Bay letěl o víkendu v dobrém rozpoložení. Pět výher v řadě se počítá, avšak domácí Blesky vystavily tvrdou stopku. Výhru 3:0 řídil hlavně brankář Andrej Vasilevskij, který si díky 31 zákrokům vysloužil ocenění první hvězdy zápasu.
Po prohře měl hlavní trenér Capitals Spencer Carbery ke schopnostem brankáře soupeře velký respekt, i když přiznal, že by se proti němu raději nepostavil.
„Budu rád, až jednou opustí ligu,“ řekl Carbery se smíchem. „Je tak velký a tak dobře se pohybuje, prostě je nesmírně talentovaný. Ani nevíte, co si proti němu počít. V některých zápasech, jako třeba loni, jsme se proti němu dokázali prosadit, ale dneska je vidět, že byl v ráži.“
Vasilevskij má za sebou téměř deset let skvělé kariéry jako brankářské jedničky Lightning, v letech 2020 a 2021 pomohl dovést Tampu k zisku Stanley Cupu a v posledním jmenovaném ročníku získal Conn Smythe pro nejužitečnějšího hráče. V roce 2019 získal také Vezina Trophy a pětkrát vyhrál ligu v počtu vítězství.
Carbery měl spoustu příležitostí sledovat Vasilevského z bezprostřední blízkosti, a to jak během svého působení v Capitals, tak během dvouletého působení v roli asistenta trenéra Toronta Maple Leafs v letech 2021-23.
Během těchto tří sezón v lize se Carberyho týmům často dařilo vítězit i přes Vasilevského snahu v brance. Během jeho působení v Torontu měli Leafs proti Vasilevskému bilanci v základní části 4-2-1, v play-off pak 7-5-1, zatímco Caps proti němu v sezoně vyhráli dva ze tří duelů.
Capitals jsou navíc jedním z pouhých šesti týmů, proti nimž má Vasilevskij v kariéře negativní bilanci. Nic z toho však v sobotu nestačilo, protože ruský gólman zastavil 2,67 očekávaných gólů a prokázal svou extratřídu.
Po prohře Carbery uznal, že Caps se snažili vytvořit si kvalitní šance, které by byly potřebné k překonání jednoho z nejlepších brankářů ligy. Ale nebylo to nic platné.
„Myslím, že jsme odehráli dobrý zápas, vytvořili jsme si spoustu dobrých akcí,“ řekl. „Byli jsme často v útoku, bránili jsme poměrně dobře, ale nedokázali jsme si vytvořit šanci, která by rozhodla. A taky tam byl Vasilevskij.“