Výkladní skříň NHL: Vinikův model Tampy je hodný následování

Fanoušci na ní mohou být hrdí. A hrdá je i celá liga. Tampa Bay Lightning vstoupila do National Hockey League teprve v roce 1992, už má ale na kontě jeden Stanley Cup (2004) a o další bojuje. Zvlášť pod novým majitelem se jí daří. Hala bývá pravidelně vyprodaná, letošní sezóna poskytla fanouškům už čtvrtou přidanou porci zábavy. Právě tolik sérií v tomto play off odehraje.

Není divu, že mužstvo, kterému před 23 lety vdechl život Phil Esposito, chválí i ligový šéf. Na otázku novinářů, zda lze organizaci pod současným vedením majitele Jeffa Vinika považovat za příklad pro ostatní, se nerozpakoval odpovědět kladně.

„Každý klubový model začíná u vlastníka a z tohoto pohledu bylo jasné, že Jeff Vinik je vášnivě oddaný NHL, Lightning i lokalitě v Tampě,“ řekl Garry Bettman v telefonickém rozhovoru pro list Tampa Tribune.

„Chtěl vytvořit organizaci, která měla být, abych použil jeho slova: ‚světová třída‘. Když najdete vlastníka, který má zdroje, aby všechno zajistil, aby organizace fungovala, rostla s komunitou, máte tu příběh úspěchu, jehož jsme svědky v Tampě,“ hlásí hrdě Bettman.

Modrobílý svět

Vinik se postaral o renovaci arény, která nese v současnosti název Amalie Arena, po naftařské společnosti se sídlem v Tampě. Hala, ve které bývaly tisíce sedaček prázdných, hlásí v současné době pravidelně vyprodáno. Podle informací ESPN o návštěvnosti byly Blesky letos doma s průměrem 18 823 diváků devátým nejnavštěvovanějším mužstvem v lize.

„Město je modrobílé,“ smál se starosta Bob Buckhorn, který měl v plánu osobně navštívit druhý domácí finálový duel s Chicagem. „Všechno je to Jeffova zásluha. Na ledě máme bojovný celek, všude je rodinná přátelská atmosféra. Jde to ruku v ruce se snahami města.“

Vinik už za svůj život něčím prošel, takže může srovnávat. „Když jsem žil v Bostonu, shledal jsem, že dobré vlastnické vedení může znamenat rozdíl. Jako v každém jiném obchodu jde o to mít kolem sebe dobré lidi. Můj předpoklad úspěchu byl obklopit se dobrými lidmi.“

S chválou přispěchal také Pierre McGuire, bývalý trenér NHL a nynější analytik NBC. „Elitní místo, chlouba ligy,“ řekl McGuire. „Fanouškovská základna je fenomenální, budova spektakulární. Místní varhany vytváří jedinečnou atmosféru, tým je radost sledovat. Je to jedna z nejuznávanějších organizací v NHL.“

Prvotřídní vedení a přestavěné mužstvo

Klíčovým mužem Vinikovy party správných lidí, o nichž mluvil, je bezpochyby Steve Yzerman. Bývalý vynikající hokejista s dostatečným intelektem, rozvahou a přemýšlivostí se stal generálním manažerem klubu. S obchodními záležitostmi pomáhá Tod Leiweke. Muž se zkušeností z Národní fotbalové ligy byl jmenován výkonným šéfem.

„Když přemýšlíte o byznysu ve sportu a elitních manažerech z téhle oblasti, nemůžete vybrat ty nejlepší, aniž byste nejmenovali Toda,“ pochválil Vinikovu volbu Gary Bettman. „Je to prvotřídní odborník a taky výborná lidská osobnost.“

Že jsou v týmu rádi i hráči, dokazuje příklad Ryana Callahana. Bývalý lídr New York Rangers, jehož Tampa vyprovodila na dovolenou ve finále Východní konference, měl loni možnost otestovat trh s volnými hráči. Místo toho však prodloužil spolupráci s Blesky.

„Měl jsem možnost poznat, jak dobrá tahle organizace je a co všechno tady postavili,“ nechal se slyšet Callahan. „Chtěl jsem zůstat v mužstvu s šancí na vítězství, k hráčům se tu chovají na světové úrovni. Pochopitelně je tu taky vášnivá základna fanoušků.“

Vášeň naštěstí neutlumily odchody Vincenta Lecavaliera nebo Martina St. Louise, hvězd, které stály za titulem v roce 2004. Přestavěné mužstvo vyztužili noví mladí borci, jako jednička draftu 2008 a nový kapitán Steven Stamkos. Naprosto parádní výkony předvádí útočná řada „trojčat“ ve složení Johnson – Palát – Kučerov, jimž se Yzerman nebál dát šanci. Ke skvělým výkonům se na Floridě rozchytal dnes osmadvacetiletý brankář Ben Bishop.

Zářivá budoucnost

Vysoké návštěvy jdou ruku v ruce s rostoucí sledovaností v televizi. Fanoušci v ochozech jsou většinou mladí, obvykle do třiceti let. Jistě, chybí tu delší tradice. Pokud ovšem uspějí Blesky v letošním finále, druhý titul v klubové historii učiní propagaci do budoucna zase o něco jednoduší.

Tampa Bay je jako tým z teplého jihu Spojených států, jenž nebyl zimním sportům zcela pochopitelně nikdy moc nakloněn, chloubou NHL a Gary Bettman se to nebojí dát najevo. „Současnost Tampy je zářivá. A budoucnost je ještě zářivější,“ děkuje Jeffu Vinikovi ligový komisař.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter