NHL.cz na Facebooku
Zibanejad jako z jiného světa aneb Pět bodů a vzkaz celé NHL
3. ledna 14:00
David ZlomekMika Zibanejad si vybral dokonalý večer na to, aby zapsal jeden z nejvýraznějších výkonů v historii venkovních zápasů NHL. Útočník New York Rangers dovedl svůj tým k jednoznačné výhře 5:1 nad Florida Panthers ve Winter Classic v Miami a udělal to způsobem, jaký tu ještě nebyl – historickým hattrickem.
Rangers tak zůstávají stoprocentní v zápasech pod širým nebem. Od roku 2012 mají v outdoor utkáních bilanci 6–0–0 a v nejjižněji hraném Winter Classic v historii ligy ji ještě vylepšili. Přitom venku bylo přes 16 stupňů Celsia a zápas se odehrál jen pár kilometrů od pláže.
Právě Zibanejad byl hlavní postavou večera. Tři góly a dvě asistence, pět bodů celkem, tedy výkon, který se v rámci Winter Classic ještě nikdy nepovedl. Navíc šlo o vůbec první hattrick v historii této tradiční akce. „Hodně jsme mluvili o tom, že tohle může být nový začátek,“ řekl Zibanejad. „Strávili jsme pár dní spolu s rodinami, užili si ten moment, ale když přišel zápas, dokázali jsme se soustředit. Doufáme, že tohle může odstartovat něco dobrého.“
Rangers tím zároveň ukončili třízápasovou sérii porážek a v pravý čas si připsali body, které mohou mít v nabité tabulce velkou váhu. Trenér Mike Sullivan po utkání zdůraznil, že právě tohle byl hlavní motiv.
„U takovéhle události hrozí, že zapomenete, že jde o dva strašně důležité body,“ řekl Sullivan. „Mluvili jsme s hráči o tom, co je ve hře, a že musíme zastavit to krvácení. Myslím, že kluci odvedli skvělou práci.“
Florida měla v úvodu tlak, ale Rangers ho ustáli a pak udeřili během 64 sekund. První gól přišel v přesilovce, kdy Alexis Lafrenière našel Zibanejada najíždějícího před branku. Pro švédského centra to byl už 116. gól v přesilových hrách v dresu Rangers, čímž vyrovnal klubový rekord.
Krátce poté zvýšil Artěmij Panarin střelou od modré čáry a jen 58 sekund po startu druhé třetiny bylo skóre už 3:0. Opět u toho byl Lafrenière, který poslal Zibanejada do přečíslení a ten se nemýlil, pak zkompletoval hattrick trefou do prázdné branky. „Hráli jsme přesně tak, jak jsme si řekli,“ prohlásil Panarin. „Doufám, že takhle budeme hrát i dál.“
Symboliku večera podtrhlo i to, že Zibanejad byl v den zápasu oznámen jako alternativní kapitán švédské reprezentace pro olympijské hry 2026. Outdoor zápasy mu navíc dlouhodobě svědčí, vyhrál Heritage Classic s Ottawou, Winter Classic i Stadium Series s Rangers a teď přidal další.
Na stadionu s kapacitou přes 36 tisíc diváků, rozděleném prakticky na polovinu mezi oba tábory, Rangers nejen vyhráli, ale poslali jasný signál. Možná nešlo jen o show v exotickém prostředí, ale o moment, na kterém se dá stavět zbytek sezony.
